La porpora è una condizione in cui compaiono macchie viola simili a lividi sulla pelle, all’interno della bocca o sugli organi. Ciò si verifica quando i vasi sanguigni iniziano a fuoriuscire e il sangue si accumula sotto la pelle. I punti possono essere grandi e assomigliare a lividi, o piccoli e simili a eruzioni cutanee.
Esistono due tipi di porpora, definiti dalla conta piastrinica di un individuo. Le piastrine sono minuscole molecole nel sangue che conferiscono al sangue le sue proprietà di coagulazione. Quelli con porpora e livelli normali di piastrine hanno una condizione chiamata porpora non trombocitopenica, mentre quelli che mostrano anche livelli di piastrine inferiori al normale hanno porpora trombocitopenica. I casi acuti sono a breve termine e durano meno di sei mesi, mentre i casi cronici durano più di sei mesi.
Le macchie stesse hanno nomi diversi, a seconda delle dimensioni e dell’aspetto delle macchie. Piccole macchie che ricordano un’eruzione cutanea sono chiamate petecchie. Grandi macchie che sembrano lividi sono chiamate ecchimosi.
In genere, ci sono altri sintomi che vanno di pari passo con i punti distintivi sulla pelle. Gli individui con questa condizione hanno spesso gli stessi punti all’interno della bocca e delle gengive. Sono anche soggetti a sangue dal naso e sanguinamento drammatico durante le visite dal dentista. Le donne possono avere cicli mestruali più pesanti e più difficili del normale.
Le cause variano in base al tipo di porpora diagnosticata agli individui. Le condizioni non trombocitopeniche possono essere causate da farmaci o farmaci che influenzano la funzione delle piastrine, l’infiammazione dei vasi sanguigni, la rosolia congenita o il citomegalovirus congenito. La donna può anche sviluppare questo tipo a causa dei cambiamenti di pressione nel corpo durante il parto. La porpora trombocitopenica può essere causata da emangioma, meningococcemia o da farmaci che fluidificano il sangue che impediscono la formazione di piastrine. Anche i neonati possono essere sensibili a questo tipo, soprattutto se la madre ha la stessa condizione.
Al livello più elementare, la condizione è causata da una risposta autoimmune difettosa da parte dell’organismo. Quando funziona correttamente, il sistema immunitario attacca i virus intrusi e aiuta a prevenire le malattie. Non si sa perché, ma occasionalmente il corpo inizia anche a distruggere le piastrine poiché distruggerebbe le cellule intrusive. Quando ciò accade, la capacità naturale del sangue di coagulare diminuisce e si formano perdite nei vasi sanguigni.
La porpora non è generalmente pericolosa per la vita. È possibile che il sanguinamento nel cervello possa verificarsi a causa della fuoriuscita di vasi sanguigni; questo è estremamente raro ma può anche essere mortale. In molti casi, questa condizione scompare da sola entro settimane o mesi dall’inizio. Nei casi più gravi, possono essere utilizzati farmaci o interventi chirurgici per regolarlo, sebbene gli individui possano convivere comodamente con la condizione per decenni.