Potatura delle radici una tecnica orticola in cui vengono tagliate le radici di una pianta. Sebbene possa sembrare una proposta allarmante, la potatura delle radici può effettivamente essere utile per le piante se eseguita correttamente e può risolvere una serie di problemi associati ad alberi e arbusti. Per la potatura delle radici, sono necessari strumenti ben affilati e puliti e alcuni giardinieri consigliano di tenere un set separato di strumenti solo per lavorare sulle radici, poiché la sabbia del terreno attorno alle radici tende a macinare rapidamente gli strumenti.
Le radici svolgono una serie di funzioni per una pianta sana. Aiutano la pianta ad assorbire i nutrienti dal terreno e lavorano anche per stabilizzare la pianta. Alcune piante possono utilizzare le loro radici anche per forzare la competizione, impossessandosi del terreno in modo che altre piante non possano stabilirsi in esso. Quando le persone si impegnano nella potatura delle radici, rimuovono le radici non essenziali, lasciando dietro di sé le radici piccole e delicate che l’albero usa per accedere ai nutrienti.
Uno dei motivi per la potatura delle radici è il trapianto. Quando vengono trapiantati alberi e arbusti, le persone spesso notano che le loro radici sono piuttosto estese. Invece di cercare di ottenere tutte le radici, le persone potano le radici fino alla zolla, il grappolo di radici nell’ala gocciolante che raccoglie effettivamente i nutrienti, e quindi trapiantano l’albero. L’albero metterà nuove radici per la stabilità in seguito.
La potatura delle radici può essere utilizzata anche per gestire le dimensioni e per controllare le piante coltivate in contenitori. Per i bonsai in particolare, la potatura delle radici è fondamentale, poiché impedirà alle radici di riempire l’intero contenitore. Quando le piante si radicano, hanno difficoltà ad assumere sostanze nutritive e il volume delle radici può effettivamente forzare la pianta fuori dal contenitore, con la pianta che si sradica letteralmente.
Un altro motivo per questa pratica è controllare l’instabilità dei marciapiedi e dei percorsi. Le radici hanno un modo di disturbare queste caratteristiche nel paesaggio, e mentre le barriere possono essere messe in atto per incoraggiarle a crescere altrove, a volte una radice determinata si snoda in un luogo inappropriato. Questa radice può essere rimossa senza danneggiare l’albero per evitare ulteriori danni alla passerella.
È importante cronometrare attentamente questa attività di potatura. Le radici degli alberi di potatura danneggiano e scioccano la pianta, anche se non la uccideranno. È meglio potare le radici nel tardo autunno o all’inizio della primavera, quando la pianta è abbastanza dormiente. Durante i periodi di picco di crescita, come nella tarda primavera, la potatura delle radici può danneggiare una pianta.