L’acquisto di insetti potrebbe non sembrare un’attività quotidiana, ma è intrapresa su piccola o grande scala da giardinieri interessati a soluzioni prive di pesticidi per sconfiggere i parassiti del giardino. Molte persone potrebbero aver sentito parlare di coccinelle o di alcuni altri insetti utili per sbarazzarsi di vari parassiti nel giardino, ma in realtà c’è un numero molto elevato di insetti utili che rientrano in queste classi e sono disponibili per la vendita per uso domestico. In sostanza, la definizione di un insetto benefico è che aiuta a impollinare le piante o che si nutre di alcuni insetti che amano infestare o masticare la materia organica. Alcuni impollinano e divorano i parassiti, ma alcuni insetti descritti come “benefici” apprezzano i parassiti e la materia vegetale come cibo e in realtà non sono così utili. Le persone che usano questo termine si affrettano a sottolineare che ogni giardiniere deve valutare i vantaggi per se stesso nel decidere se un acquisto di insetti ha senso.
Ci sono alcuni insetti utili che possono essere attratti dal giardino gratuitamente, e questi sono spesso gli impollinatori più pesanti. La maggior parte delle forme di api, farfalle e molti tipi di falene impollinano le piante e saranno attratte dalle piante da fiore. I fiori viola e cremisi, in particolare, tendono ad essere conosciuti come piante farfalla e attirano anche molte api e bombi. Allo stesso modo, possono attirare l’attenzione di alcune vespe che mangiano anche molti insetti.
Altre volte, le persone vogliono aggiungere insetti utili al loro giardino acquistandolo. Una scelta comune è la coccinella, che si nutre di afidi che possono facilmente distruggere l’aspetto di molte piante da fiore come le rose. Solitamente disponibili dalla primavera all’estate, molte persone potrebbero persino trovarli nel loro vivaio locale. Le indicazioni devono essere seguite attentamente durante il rilascio o hanno la tendenza a volare via prima che possano fare molto bene.
Le coccinelle non tendono a mordere, ma possono farlo se sciamano e questo solleva un problema importante sugli insetti utili. Alcuni insetti possono fornire un morso più spesso, quindi è importante per i giardinieri ricercare quegli insetti che saranno di maggior beneficio con il minimo svantaggio. Inoltre, alcuni insetti possono causare i propri problemi di infestazione; alcuni tipi di mosche possono essere considerati utili a un certo punto ma problematici in seguito. Per alcune persone, il vero problema è il “fattore ick” della gestione dei bug per risolvere altri problemi di parassiti. Le mosche lacewing verdi, alcuni tipi di vermi, la mantide religiosa o altri possono essere fantastici in teoria ma terrificanti in pratica.
Molte persone ritengono che gli insetti benefici siano ancora il modo migliore per lavorare sul controllo dei parassiti in un giardino e possono essere usati per distruggere afidi, acari e altri insetti invasivi che masticano le piante o causano malattie delle piante. Le persone dovrebbero acquistare gli insetti giusti per il loro clima e la stagione giusta. È molto importante evitare l’uso di pesticidi, perché gli insetti utili possono entrare in contatto con esso.