Prestampa è un termine utilizzato nel settore della stampa per descrivere il processo che un documento deve attraversare prima di poter essere stampato. Sebbene sia solitamente utilizzato in relazione alla realizzazione delle lastre utilizzate in una macchina da stampa, la prestampa può anche riferirsi al processo di preparazione di un documento per la stampa in qualsiasi ambiente, ad esempio tramite un laser o un altro formato di stampa digitale.
I passaggi considerati parte del processo di prestampa variano da azienda a azienda, ma generalmente includono la correzione di bozze, la modifica, il layout, la scansione e la separazione dei colori. Alcune aziende possono considerare il layout e altre attività grafiche come parte di un dipartimento di progettazione grafica. Altri passaggi includono la conversione di qualsiasi file digitale in un formato utilizzabile dalla società di stampa, ad esempio, la distillazione di un documento in Adobe® PDF (formato di documento portatile).
Il consueto percorso di un documento, dalla creazione alla prestampa alla stampa, segue generalmente tre passaggi. Innanzitutto, il documento viene creato da un autore, un grafico o un altro professionista creativo. Quindi, il documento viene inviato alla prestampa. Durante l’esame da parte di un professionista della prestampa, il documento attraversa molte fasi, tra cui le seguenti:
correzione di bozze per errori di ortografia e battitura,
assicurandosi che tutte le immagini e gli altri elementi grafici siano in un formato adatto,
separare i colori per la stampa su una macchina da stampa a colori da due a quattro colori,
controllando che tutti i caratteri arrivino correttamente e
controllando le linee guida generali del layout, come i margini e il formato della carta.
Infine, il documento è modificato e pronto per essere stampato su una macchina da stampa. Viene creata una lastra di stampa e viene eseguita una prova, una copia utilizzata come esempio. La bozza di solito viene controllata dal personale e, se è soddisfacente, il documento può essere stampato.
La prestampa è diventata più semplice dall’avvento del desktop publishing e spesso il lavoro di più membri dello staff può ora essere svolto da una sola persona. A volte, il lavoro di prestampa viene svolto dal reparto di progettazione grafica insieme alla composizione dei documenti.