I poliuretani sono una famiglia di polimeri altamente variabile, materiali che risultano dal collegamento di una catena di molecole semplici e ripetitive. Questi materiali possono essere visti in molte forme e possono essere utilizzati in numerosi usi, a seconda di come vengono manipolate le loro proprietà. La resina poliuretanica, che è una sostanza appiccicosa prodotta sinteticamente, è una di queste forme.
La resina poliuretanica è un prodotto industriale che viene utilizzato nella produzione di molti altri prodotti, come gomme e medicinali. Per comprendere questo materiale, è meglio avere una conoscenza di base di come sono fatti i poliuretani.
Un isocianato è un composto composto da azoto, carbonio e ossigeno. Quando viene esposto a un idrossile, un composto che contiene idrogeno, formerà un legame uretanico. Un diisocianato è un composto che contiene due isocianati, quindi anche questi sono reattivi all’idrogeno. Sono per lo più prodotti per il ruolo che svolgono nella produzione del poliuretano, che è una reazione che coinvolge più di un legame uretanico.
I polioli sono fondamentalmente alcoli che contengono più di un atomo di idrogeno. La produzione di resina poliuretanica generalmente implica il permettere una reazione tra un poliolo, come il poliolo polietere, e un diisocianato, come il toluene diisocianato. Per completare il processo sono necessari anche calore o catalizzatori e, quando vengono aggiunti, la resina assumerà generalmente una forma definitiva e irreversibile. Ciò significa che potrebbe essere impossibile riformarli anche se si aggiunge nuovamente calore.
La resina poliuretanica è considerata versatile perché può essere utilizzata per produrre una vasta gamma di articoli, dagli inchiostri alle plastiche. Ciò è possibile perché il materiale può essere manipolato a grandi estremi, il che può modificare proprietà come la durezza e l’elasticità. In molti casi viene prodotto in forma liquida e può essere versato negli stampi. Quando viene utilizzato per questo scopo, il materiale è altamente impressionabile, il che significa che il minimo dettaglio, come una piccola crepa, può essere visto nel prodotto finito.
Ci sono molti vantaggi per queste resine. Sono comunemente noti per la loro resistenza a sostanze chimiche, oli e grassi e sono in genere molto bravi a resistere all’abrasione e, come tali, non si strappano facilmente. Questo può spiegare perché vengono spesso utilizzati per produrre gomme sintetiche. Inoltre, possono essere utilizzati per creare adesivi resistenti.
Ci sono anche alcuni svantaggi nell’utilizzo di materiali poliuretanici. Tali articoli possono essere influenzati negativamente dalla luce solare diretta, ad esempio, e generalmente non reggono bene se esposti a solventi organici.