La saldatura del perno è il processo mediante il quale il calore creato con una corrente elettrica viene utilizzato per unire un elemento di fissaggio metallico a un altro pezzo di metallo. Questo tipo di saldatura è ampiamente utilizzato nella fabbricazione di prodotti composti in gran parte da metallo, come automobili e navi. Esistono due tipi di saldatura dei perni: saldatura a scarica di condensatori (CD), che viene spesso utilizzata per unire piccoli elementi di fissaggio a una base metallica sottile e saldatura ad arco, che viene solitamente utilizzata per unire elementi di fissaggio di grandi dimensioni a una base metallica più solida.
Gli elementi di fissaggio utilizzati nella saldatura dei perni sono disponibili in un’ampia varietà di forme e dimensioni, alcuni che assomigliano a normali dadi, bulloni o prigionieri. A differenza dei normali dispositivi di fissaggio, tuttavia, le estremità di questi pezzi sono progettate appositamente per la saldatura di perni CD o ad arco. Quelli progettati per la saldatura CD hanno un collare piatto sull’estremità della saldatura con una punta sporgente che si rompe quando viene applicata la corrente elettrica, facilitando una saldatura forte. Gli elementi di fissaggio utilizzati nella saldatura dei perni ad arco a volte presentano alluminio sull’estremità saldata, contribuendo ancora una volta a creare un legame solido.
Poiché il processo di saldatura CD richiede solo millisecondi, di solito può essere eseguito senza causare danni visibili da calore al metallo su cui viene unito il dispositivo di fissaggio. Per eseguire una saldatura CD, il dispositivo di fissaggio specializzato viene prima caricato sulla pistola di saldatura e quindi posizionato contro il pezzo di metallo a cui verrà saldato. Il saldatore avvia la pistola, inviando una corrente elettrica all’elemento di fissaggio e al pezzo di metallo, che provoca la creazione di calore. Questo calore fa fondere la punta e il collare dell’elemento di fissaggio, nonché parte del pezzo di metallo. Una molla all’interno della pistola di saldatura spinge quindi il dispositivo di fissaggio nel pezzo di metallo e, quando le sostanze fuse si raffreddano, vengono fuse insieme.
La saldatura ad arco viene utilizzata per unire elementi di fissaggio e pezzi metallici troppo grandi o spessi per la saldatura CD. Come con la saldatura CD, il perno ad arco viene caricato su una pistola di saldatura, ma prima di essere posizionato nel punto in cui verranno uniti, quel punto è circondato da una ghiera o anello di ceramica. Questa ghiera contiene il calore creato dalla saldatura, impedendo la fusione del metallo intorno all’area di saldatura. Il saldatore avvia quindi la pistola, che emette una corrente elettrica che fonde la punta del perno e il metallo di base all’interno della ghiera, quindi forza il dispositivo di fissaggio nel metallo di base. Dopo che i metalli si sono raffreddati e la fusione è stata ottenuta, la ferrula viene solitamente scheggiata.