La sepsi neutropenica è la presenza di febbre e altre prove di infezione sistemica in un paziente con una conta dei neutrofili insolitamente bassa, una condizione nota come neutropenia. I neutrofili sono un tipo importante di globuli bianchi e quando un paziente ha un conteggio basso, quella persona è meno in grado di combattere l’infezione. Per gli operatori sanitari e i pazienti, la sepsi neutropenica è una condizione molto grave ed è importante trattarla in modo completo e aggressivo con farmaci appropriati e altre misure.
Un motivo comune per cui i pazienti sviluppano neutropenia è il trattamento del cancro, perché i farmaci tendono a ridurre pericolosamente la conta dei globuli bianchi. Alcune malattie immunitarie possono anche causare questa condizione. È importante conoscere la causa sottostante, poiché questa può essere una parte importante nel prendere decisioni su come trattare le condizioni del paziente.
Nei pazienti con sepsi neutropenica, il primo segno è solitamente la febbre. I pazienti possono anche essere confusi o irrequieti. Se viene prelevato un campione di sangue, possono essere presenti tracce di batteri, funghi o virus. Se la condizione non viene curata, gli organi del paziente possono sovraccaricarsi e il paziente alla fine cadrà in coma e morirà. La prima linea di trattamento sono gli antibiotici, di solito ad ampio spettro, farmaci aggressivi somministrati per via endovenosa in modo che inizino ad agire rapidamente. Un medico può anche ordinare una cultura per saperne di più sulla fonte dell’infezione e determinare se un farmaco diverso sarebbe più appropriato per le esigenze del paziente.
Potrebbe essere necessario rimanere in ospedale mentre si combatte la sepsi neutropenica. Il personale medico può monitorare il paziente, supervisionare la somministrazione di antibiotici e fornire cure di supporto. Se l’infezione sembra essere resistente ai farmaci, potrebbe essere necessario isolare il paziente nell’interesse della protezione degli altri pazienti in ospedale. Il trattamento può essere lungo, poiché il corpo del paziente ha difese minime e fa molto affidamento sui farmaci per uccidere gli organismi causali e far sentire meglio il paziente.
La sepsi neutropenica è un rischio noto in qualsiasi paziente con una conta leucocitaria molto bassa. I pazienti di solito devono adottare misure per evitare l’esposizione a materiale infettivo e devono contattare immediatamente i loro medici se sviluppano febbre o si sentono insolitamente malessere. Spesso la malattia sottostante può causare mal di testa, nausea e affaticamento e talvolta può essere difficile identificare nuovi sintomi o distinguere tra i sintomi di una complicazione e un aumento della gravità della malattia originale. Un medico può valutare il paziente per scoprire cosa sta succedendo e sviluppare un piano di trattamento.