La sindrome di Dressler è una condizione infiammatoria che può influenzare negativamente la fisiologia del muscolo cardiaco. Prende il nome dal cardiologo William Dressler che per primo descrisse la condizione negli anni ‘1950, la sindrome di Dressler è una forma di pericardite che può diventare cronica. Si ritiene che la condizione derivi dalla risposta immunologica iperattiva del corpo a lesioni o malattie che colpiscono il cuore. Il trattamento per la sindrome di Dressler è incentrato sulla gestione dei sintomi e può comportare l’uso di farmaci antinfiammatori.
Le lesioni al muscolo cardiaco generalmente attiveranno la produzione di anticorpi nel tentativo di riparare qualsiasi danno fisico risultante. Quando la produzione di anticorpi continua inutilmente, può infiammare il delicato tessuto membranoso che circonda il cuore, noto come pericardio. L’infiammazione pericardica si presenta spesso in seguito a un danno fisico prolungato originato da un trauma al muscolo cardiaco, come quello che può verificarsi durante un attacco di cuore. Conosciuta anche come sindrome post-infarto miocardico, la sindrome di Dressler può causare accumulo di liquidi all’interno del pericardio, noto come versamento pericardico, compromettendo la funzione cardiaca.
La sindrome post-infarto miocardico viene generalmente rilevata con test diagnostici volti a valutare la condizione e la funzionalità del muscolo cardiaco. Se si sospetta un versamento pericardico in combinazione con la sindrome di Dressler, possono essere utilizzati test di imaging, come un ecocardiogramma e una radiografia del torace, per valutare l’accumulo di liquidi intorno al muscolo cardiaco. Ulteriori test di laboratorio, incluso un pannello ematico, possono essere eseguiti per verificare la presenza di marcatori indicativi di infiammazione, come un numero elevato di globuli bianchi (WBC).
Gli individui con la sindrome di Dressler svilupperanno generalmente segni e sintomi che possono imitare quelli associati a un attacco di cuore. L’infiammazione del pericardio può indurre un intenso dolore al petto che può essere accompagnato da mancanza di respiro. Alcune persone possono avvertire un affaticamento pronunciato o un malessere che possono presentarsi o meno con la febbre. Se un versamento pericardico può progredire, gli individui possono sviluppare pallore, palpitazioni cardiache o svenimenti.
Se i sintomi della sindrome di Dressler vengono ignorati, possono verificarsi gravi complicazioni. L’aumento dell’accumulo di liquidi all’interno del pericardio può compromettere la funzione cardiaca. L’infiammazione cronica del pericardio può anche causare danni permanenti al pericardio, come cicatrici, che possono inibire la circolazione e la capacità del cuore di flettersi e pompare correttamente. Quelli con funzione cardiovascolare compromessa possono anche essere a rischio di sviluppare condizioni secondarie come l’infiammazione polmonare o la pleurite.
Nella maggior parte dei casi, i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco (OTC) possono essere utilizzati per alleviare un lieve disagio. Casi moderati di sindrome di Dressler possono richiedere la somministrazione di farmaci antinfiammatori per alleviare l’irritazione pericardica. Possono anche essere somministrati farmaci aggiuntivi per sopprimere la risposta immunitaria del corpo all’infiammazione esistente. Un eccessivo accumulo di liquidi o cicatrici pericardiche può richiedere il posizionamento chirurgico del catetere per alleviare la pressione o la rimozione del pericardio.