La tenda delle termiti o la fumigazione delle termiti è un processo in base al quale una struttura, come una casa, è completamente coperta con una tenda di nylon sigillata, quindi riempita con un gas velenoso per sradicare le termiti del legno secco. Questi insetti si insinuano dentro e attraverso il legno, lasciando dietro di loro tunnel simili a vermi mentre divorano la struttura. Lasciato inascoltato, il danno causato dalle colonie di termiti del legno secco finirà per indebolire la struttura. La tenda è un modo per affrontare l’infestazione da termiti del legno secco.
Questo metodo di sterminio è costoso e richiede normalmente uno o due giorni. Durante questo periodo, la casa è sigillata, quindi è necessario prendere accordi per stare con amici, familiari o in un hotel. Il fumigante, solitamente fluoruro di solforile, è incolore, inodore e non lascia residui, ma lasciato abbastanza a lungo, penetra nelle colate di legno, uccidendo le termiti residenti.
La preparazione per la tenda delle termiti include la rimozione anticipata di animali domestici, acquari e ciotole per pesci e tutte le piante viventi dalla casa. Cibo e medicine devono essere sigillati in speciali sacchetti di plastica, a volte forniti dal servizio di fumigazione, oppure gli oggetti possono essere rimossi dalla casa. Potrebbero esserci anche istruzioni speciali per materassi o cuscini avvolti in fodere impermeabili. Potrebbe essere necessario rimuovere questi oggetti dalle loro coperture o rimuoverli dalla casa.
Arbusti e piante all’aperto dovrebbero essere ripuliti lungo il perimetro della casa per creare una passerella per i lavoratori e consentire alle tende di raggiungere il suolo. Un proprietario di casa potrebbe dover rimuovere una o due assi dalle recinzioni che incontrano la casa se non c’è un cancello nelle vicinanze. Il terreno confinante con la casa dovrebbe essere inzuppato per evitare che il fumigante penetri nel terreno e colpisca le piante. Le antenne sul tetto dovranno essere rimosse, insieme alle banderuole e ad alcuni tipi di comignoli.
Una volta che la casa è stata sigillata e sigillata, il gas letale viene pompato all’interno. I ventilatori, forniti dal servizio termiti, vengono lasciati in funzione all’interno per far circolare il gas, permettendogli di filtrare attraverso la struttura, uccidendo anche le colonie nascoste all’interno delle pareti. Dopo un periodo di tempo, il servizio rimuove la tenda, arieggia la casa e verifica la qualità dell’aria con strumenti di rilevamento. Quando sono al sicuro, i proprietari possono tornare.
La tenda della termite è estremamente efficace contro l’uccisione delle termiti del legno secco. Il gas non ha effetto sulle uova, ma quando le ninfe emergeranno, non ci saranno termiti operaie a nutrirle e moriranno rapidamente.
Nonostante l’efficacia di questa forma di sterminio, presenta degli svantaggi. Non previene nuove infestazioni e, nel momento in cui la casa è abbastanza sicura per i residenti, è sicura per le nuove termiti. Le tende termiti inoltre non uccidono le termiti sotterranee che potrebbero trovarsi alle fondamenta della casa, che vivono nel terreno e nelle estremità inferiori della struttura. A molte persone non piace nemmeno l’idea che il gas velenoso penetri in ogni cosa della casa, compresi tappeti, mobili, vestiti, biancheria da letto e così via, e gli ambientalisti sottolineano l’ovvio aspetto negativo del rilascio di gas tossici nell’atmosfera.
Poiché le persone sono diventate più preoccupate per insetticidi e fumiganti in generale, c’è stata una spinta verso lo sviluppo di nuovi controlli non velenosi. Alcuni metodi alternativi includono il congelamento delle termiti pompando il legno infetto con azoto liquido; usare un generatore di microonde per far esplodere il legno infetto con onde radio, surriscaldando l’umidità nelle membrane cellulari delle termiti; e sparare un’onda d’urto pulsante da 90,000 volt attraverso il legno con un fucile elettrico, fulminando gli insetti.
Costi, problemi e problemi ambientali a parte, la tenda delle termiti non è sempre giustificata; spesso, il trattamento spot può fare il trucco. La fumigazione della tenda dovrebbe essere riservata come ultima risorsa, salvata per lavori con un’infestazione così pesante che nessun altro metodo è pratico. In alcuni luoghi, tuttavia, è necessario prima di vendere una casa garantire che sia esente da termiti del legno secco per l’acquirente in arrivo.