La vita cooperativa ? un tipo di stile di vita in cui pi? individui non imparentati o singole famiglie condividono una propriet? o uno spazio residenziale. Ci? differisce dalle situazioni di vita come gli appartamenti con pi? unit?, poich? la propriet? condivisa ? spesso affittata congiuntamente o di propriet? dei membri partecipanti e utilizza un sistema decisionale democratico. Molti aspetti della vita cooperativa aiutano le persone a condividere i costi e il lavoro per creare un habitat di vita adatto per tutti i soggetti coinvolti.
Al suo livello pi? piccolo, la vita cooperativa si trova spesso tra gruppi di coinquilini che condividono un appartamento o una casa. Mentre ognuno pu? avere la propria camera da letto, gli spazi comuni, come la cucina, il soggiorno e la sala da pranzo, sono ugualmente accessibili a tutti. I coinquilini che vivono in modo cooperativo devono anche accordarsi su come sono suddivisi affitto, utenze e servizi. Alcuni possono anche scegliere di condividere le spese di cucina e di spesa, ma molti preferiscono fare la spesa e cucinare ciascuno e dividere equamente lo spazio del frigorifero.
La vita cooperativa pu? essere fatta su una scala molto pi? ampia, con i residenti che condividono interi complessi di appartamenti o vasti tratti di propriet?. Mentre le cooperative pi? grandi possono avere ogni individuo o unit? in uno spazio abitativo separato, potrebbero esserci ancora aree comuni, come giardini, sale di intrattenimento o palestre, che tutti i membri possono condividere. Le decisioni sulla propriet?, come chi ammettere, se ottenere servizi che aumentano i costi come un aggiornamento di Internet o se migliorare la propriet? con qualcosa come una piscina sono generalmente decise da un voto equo di tutti i membri.
Ci sono vantaggi e svantaggi nella vita cooperativa. Uno dei maggiori vantaggi ? la creazione di una rete di supporto tra i membri, che possono essere in grado di aiutarsi a vicenda proprio come potrebbero fare i membri della famiglia. Questo vantaggio ? spesso attraente per coloro che desiderano un maggiore senso di comunit? o famiglia rispetto a quello che esiste attualmente nelle loro vite. Prendere in prestito una tazza di zucchero o chiedere un servizio di babysitter di emergenza pu? essere molto pi? facile e amichevole quando i vicini sono persone che i residenti conoscono intimamente e di cui si fidano.
Uno dei maggiori svantaggi della vita cooperativa ? che il comportamento sociale umano non ? sempre egualitario. Proprio come alle medie, possono formarsi fazioni e cricche, i membri pi? anziani possono tentare di governare i membri pi? giovani e la causa di pettegolezzi pu? rapidamente disturbare un ambiente sociale pacifico. Molte cooperative adottano regole rigide e complete per guidare le procedure decisionali, ma le capacit? di gestione dei conflitti sono una parte essenziale di qualsiasi situazione di vita cooperativa.