L’avvocatura di prova o la pratica di prova è un corso nella scuola di legge. Insegna agli studenti i fondamenti della conduzione di una prova. Il lavoro del corso di solito include la preparazione del processo, la selezione di una giuria, lo sviluppo di una dichiarazione di apertura, la presentazione di prove, la sollevazione di obiezioni, l’interrogatorio dei testimoni e l’argomentazione conclusiva. La difesa del processo di solito culmina in processi simulati durante i quali ogni studente presta servizio come avvocato in un processo. I veri avvocati e giudici di solito osservano il processo simulato e offrono critiche per aiutare gli studenti a imparare.
I professori di legge che insegnano la difesa del processo aiutano gli studenti ad apprendere le basi della preparazione al processo, come lo sviluppo e l’organizzazione di un quaderno di prova. Gli studenti devono progettare attentamente un quaderno di prova per includere tutti i materiali necessari per la prova. Gli studenti imparano che l’organizzazione è fondamentale, consentendo a un avvocato di trovare rapidamente i documenti necessari durante un processo effettivo. I professori impongono agli studenti che i membri della giuria osservano ogni azione di un avvocato. Un avvocato che cerca di trovare un documento sembra incompetente e poco professionale, il che farà sì che i membri della giuria abbiano una percezione negativa dell’avvocato.
Gli studenti che seguono un corso di advocacy di prova imparano l’importanza di selezionare una giuria. Il primo passo è decidere se richiedere un processo con giuria. Se una giuria è appropriata per il caso, gli studenti imparano il voir dire, che è il processo di interrogatorio di un pool di giurie per cercare di conoscere il background e il potenziale pregiudizio di un potenziale giurato. Gli studenti devono imparare a porre domande, interagire con i potenziali membri della giuria e controllare il loro comportamento. Con le informazioni raccolte durante il voir dire, gli studenti devono decidere se è probabile che un potenziale giurato si identifichi con il proprio cliente o influenzi altre persone che fanno parte della giuria e se si debba esercitare una sfida per eliminare una persona dal servizio nella giuria.
Lo sviluppo di una dichiarazione di apertura è un altro aspetto importante della difesa del processo. Gli studenti imparano che una dichiarazione di apertura deve stabilire un tema per il caso, spiegare cosa dimostrerà l’avvocato ed evitare il gergo legale. La dichiarazione di apertura deve personalizzare il cliente alla giuria. Gli studenti imparano a presentarsi con sicurezza e autorità durante la dichiarazione di apertura.
Un programma di advocacy di prova insegna agli studenti come presentare prove attraverso i loro testimoni tramite documenti, mostre e altri tipi di prove fisiche. Gli studenti devono imparare l’arte di interrogare i testimoni ponendo domande importanti durante il controinterrogatorio e domande aperte durante l’esame diretto. Gli studenti si esercitano a sollevare obiezioni – come sentito dire, domande composte, argomentative, guidate o richieste di speculazione – quando una parte avversaria sta interrogando i testimoni. Gli studenti imparano anche strategie e tattiche come decidere di non sollevare un’obiezione per evitare di attirare l’attenzione su un punto chiave. Gli studenti di giurisprudenza realizzeranno rapidamente nella difesa del processo che la percezione è vitale quanto le prove per vincere un processo.
L’argomentazione conclusiva è la parte finale di un processo. Gli studenti nel processo di advocacy imparano l’importanza di una chiusura efficace. Imparano a discutere le prove e la legge. Cercano di dipingere un quadro del perché la giuria dovrebbe pronunciare un verdetto a favore del loro cliente. La difesa del processo insegna agli studenti a usare analogie, aneddoti, umorismo e domande retoriche in un’argomentazione conclusiva.