L’Aglaonema appartiene ad un gruppo di piante chiamate famiglia delle Araceae o Arum. Un nome comune per l’Aglaonema è il cinese Evergreen, sebbene siano disponibili dozzine di varietà con molti nomi diversi. L’aglaonema è originario delle paludi e delle foreste pluviali del sud-est asiatico in aree come le Filippine e la Cina meridionale. L’Aglaonema può anche essere coltivato all’aperto nelle regioni tropicali, ma in genere viene coltivato al chiuso come pianta d’appartamento decorativa. Procedi però con attenzione, perché la maggior parte delle varietà della pianta sono considerate velenose e possono causare irritazioni alla pelle e alla bocca.
La famiglia di piante Aglaonema comprende circa 40 specie. In generale, le foglie di Aglaonema sono lunghe, piuttosto strette e arrotondate. Le foglie sono tipicamente variegate, cioè contenenti un mix di colori. Le foglie possono avere diverse sfumature di verde, bianco e rosa in qualsiasi combinazione. Poiché l’Aglaonema è una pianta d’appartamento così popolare, i coltivatori introducono costantemente nuove varietà sul mercato in un’ampia varietà di colori.
Gli aglaonemas sono coltivatori bassi, che vanno da otto pollici (circa 20 cm) a 4 piedi (circa 150 cm) di altezza. Gli aglaonemi producono fiori, ma i fiori sono generalmente poco appariscenti, persi nel fogliame della pianta. La fioritura può assomigliare a baccelli verdi o piccoli fiori bianchi chiusi. Sebbene i fiori possano essere lasciati sulla pianta, non servono a nulla e possono essere tagliati per incoraggiare la crescita continua.
I sempreverdi cinesi possono essere coltivati all’aperto in ombra parziale o totale. Gli aglaonemi sono piante erbacee, nel senso che hanno un morbido fusto verde. In quanto tali, non tollerano bene il freddo. Temperature inferiori a 50 gradi Fahrenheit (10 gradi Celsius) causeranno gravi danni e uccideranno la maggior parte delle piante di Aglaonema.
Gli aglaonemi sono generalmente coltivati al chiuso e sono diventati una pianta popolare nelle case e negli uffici perché sono così facili da coltivare. Le piante tollerano un’ampia varietà di luce interna e tipi di terreno. Sebbene le piante di Aglaonema preferiscano l’acqua normale, possono sopravvivere abbastanza bene con cure minime.
La linfa, cioè la sostanza fluida all’interno delle foglie di un sempreverde cinese, è velenosa. La linfa contiene un composto chimico noto come cristalli di ossalato di calcio. Quando le foglie di un sempreverde cinese vengono tagliate o rotte, questa sostanza chimica può causare lievi irritazioni se esposta alla pelle. Se masticata, la linfa può causare irritazione alle labbra, alla lingua e alla gola. Questa sostanza chimica non è considerata mortale e il disagio può durare solo pochi minuti prima di dissiparsi.