La chamise è un arbusto sempreverde tollerante alla siccità originario delle aree chaparral dello stato della California negli Stati Uniti. Questo arbusto adattabile può crescere fino a 10 piedi (3 m) di altezza e 8 piedi (2.4 m) di larghezza e spesso cresce in fitti supporti chiamati chamissal. Il nome latino di questa pianta da fiore è Adenostoma fasciculatum, anche se è noto anche comegrasso a causa degli oli infiammabili contenuti nelle sue foglie verdi a forma di ago. Molti vigili del fuoco della California scoraggiano la piantagione di legno grasso a causa di questi oli infiammabili, ma i vistosi fiori bianchi o color crema di questo arbusto lo rendono una bella aggiunta a un giardino nel deserto.
Chamise fiorisce generalmente da febbraio a giugno nella maggior parte delle aree e l’arbusto di solito produce i suoi fiori bianchi all’inizio della primavera. I piccoli fiori sono raggruppati lungo gli steli, creando un aspetto delicato e di pizzo. I fiori si scuriscono lentamente fino a diventare crema e poi color ruggine man mano che si seccano durante i mesi estivi. Questi fiori secchi possono contribuire agli incendi durante l’estate. I fiori bianchi e crema si abbinano bene a qualsiasi palato di colore in un giardino nel deserto e le grandi dimensioni dell’arbusto possono aggiungere altezza o incorniciare piante più piccole.
I giardinieri che cercano arbusti per il controllo dell’erosione o per aggiungere bellezza a un giardino nel deserto in climi caldi e secchi dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di piantare chamise. Questo arbusto del deserto preferisce il pieno sole e le sue grandi dimensioni possono creare ombra per altre piante. L’arbusto prospera in terreni asciutti e sabbiosi con un adeguato drenaggio, ma è anche molto adattabile e può crescere in terreni poveri di nutrienti o ghiaiosi. Per questo motivo, questo arbusto viene spesso piantato per aiutare a controllare l’erosione.
Innaffiature regolari e concimazioni occasionali incoraggeranno la fioritura, ma la pianta può anche tollerare molto bene la mancanza d’acqua. Chamise è una pianta dalle radici profonde. Anche se le piante vengono tagliate a terra in inverno, torneranno in primavera se le radici vengono lasciate intatte.
Nel suo habitat nativo del chaparral – un’area densa e piena di arbusti dove la vegetazione è costituita principalmente da piccole piante sempreverdi – il chamise spesso brucia fino alle radici durante gli incendi e poi ricresce da questi sistemi di radici intatti. L’arbusto è così incline agli incendi a causa degli oli infiammabili presenti sulle foglie in estate che la maggior parte dei vigili del fuoco consiglia di tagliare tutti gli arbusti di legno grasso in tarda primavera. Chamise inoltre non dovrebbe essere piantato vicino agli edifici per evitare che l’arbusto incoraggi gli incendi a diffondersi alla struttura.