L’allungamento cosmetico degli arti, noto anche come chirurgia di allungamento del piede o CLL, è una procedura che viene spesso utilizzata tra coloro che soffrono di nanismo. La procedura di allungamento degli arti cosmetici si basa sulla naturale tendenza del corpo umano a guarire se stesso. Un chirurgo ortopedico rompe le ossa dello stinco e i femori del paziente fino a quando non iniziano a generare nuovo osso. Ogni volta che le ossa iniziano a guarire, si rompono di nuovo per allungarle. Le viti metalliche nelle gambe vengono anche utilizzate per aumentare gradualmente la distanza tra le ossa, consentendo nel contempo una nuova crescita per un periodo di diversi mesi. La crescita del tessuto osseo e muscolare è in genere di circa un millimetro al giorno e può aggiungere tra i due e i sette pollici in totale all’altezza del paziente.
La decisione di sottoporsi a un allungamento cosmetico degli arti non dovrebbe essere presa alla leggera. Il recupero è lungo e difficile. I pazienti sono tenuti a sottoporsi a due o tre ore di terapia fisica al giorno. I narcotici sono generalmente prescritti per aiutare i pazienti ad affrontare l’intenso dolore associato al periodo di recupero, anche se la maggior parte delle persone che hanno subito un intervento chirurgico di allungamento degli arti cosmetici continuano a dire che il recupero è la cosa più dolorosa che abbiano mai provato. Una sedia a rotelle, un deambulatore e / o le stampelle saranno necessari fino a quando il paziente non riacquisterà la piena mobilità. Nervo a lungo termine e danno vascolare sono tra le complicazioni più gravi associate all’intervento chirurgico.
Tra coloro che soffrono di nanismo, l’allungamento degli arti cosmetici è una questione molto controversa. Molte persone che soffrono di nanismo credono che l’operazione non valga la pena e che coloro che considerano la procedura necessitino semplicemente di un maggiore supporto per affrontare gli effetti della loro disabilità. In effetti, il gruppo di difesa Little People of America ha preso una posizione ufficiale contro la procedura.
Negli ultimi anni, c’è stato un aumento di persone che non soffrono di nanismo che sono interessate all’allungamento degli arti cosmetici. Alcuni chirurghi eseguiranno ora l’operazione su donne di altezza inferiore a 62 pollici o uomini di altezza inferiore a 67 pollici. Tuttavia, queste persone devono sottoporsi a un’intensa valutazione psicologica per assicurarsi che siano equipaggiate mentalmente per affrontare il trauma dell’intervento. Inoltre, l’assicurazione non copre i costi di interventi chirurgici di allungamento degli arti eseguiti per motivi non medici. I pazienti possono aspettarsi di pagare fino a $ 200.000 dollari in totale per l’intervento chirurgico e le relative spese di riabilitazione.