WiseGEEK potrebbe dirti esattamente cos’è un’aposiopesi, ma… Mi dispiace, non posso andare avanti. Possiamo parlare invece di qualche altro espediente retorico?
Il frammento di cui sopra è un esempio di un dispositivo retorico noto come aposiopesi, dal greco per “diventare silenzioso”. Un’aposiopesi può presentarsi in forme diverse, ma in generale si tratta di una deliberata interruzione o pausa utilizzata per creare una tensione drammatica. Un’aposiopesi viene spesso creata attraverso l’uso di un trattino (-) o di puntini di sospensione (…) per implicare un’idea che non può essere o non deve necessariamente essere completata dal parlante.
Se una madre dice a suo figlio “Metti giù quel giocattolo adesso o lo farò…”, ha usato una forma di aposiopesi per implicare una minaccia di punizione. L’oratore ha stabilito una condizione, ma l’ascoltatore non ha avuto bisogno di ascoltare effettivamente il resto della frase per comprenderne le conseguenze. Un’aposiopesi è più efficace quando gli ascoltatori possono dedurre con successo ciò che manca.
Un’altra forma di aposiopesi si verifica ogni volta che l’oratore diventa troppo sopraffatto o distratto per finire un pensiero completo. Ad una cerimonia funebre, ad esempio, un oratore che pronuncia un elogio può aver bisogno di una pausa a metà frase per raccogliere i suoi pensieri: “Ricorderò sempre il mio migliore amico Ray… Mi dispiace, non riesco a trovare il parole… Ray era solo…”. Queste pause indicate da ellissi sarebbero considerate aposiopesi. Quando un oratore diventa incapace di continuare, la pausa risultante sarebbe un’aposiopesi.
Molti drammaturghi e sceneggiatori usano l’aposiopesi per rendere i dialoghi più realistici o sinceri. Molti famosi soliloqui nelle opere di Shakespeare sono pensati per essere consegnati con pause emotive e momenti di silenzio, non come recitazioni dirette. Un personaggio può anche usare un’aposiopesi per creare una tensione drammatica o comica nella scena, come in un momento cruciale in cui un detective sta per nominare il vero assassino: “Finalmente metto insieme gli ultimi pezzi e so che l’assassino è- Sono quei fiori veri? Non riesco mai a far crescere nulla nel mio ufficio. Ovunque, dov’ero? Oh sì, il vero assassino…”.
Un’aposiopesi può essere uno strumento retorico molto efficace se usata con parsimonia e nelle giuste condizioni. Se l’ascoltatore non è in grado di dedurre il significato desiderato dalla premessa di apertura dell’oratore, allora un’aposiopesi potrebbe non funzionare altrettanto bene. Molte aposiopesi sono presentate come frasi condizionali di causa ed effetto, con l’oratore che fornisce solo la causa o la premessa: “Se devo venire lassù…” o “Se solo avessi un registratore in questo momento…”. L’ascoltatore dovrebbe essere in grado di fornire una propria conclusione logica basata sulla pausa deliberata dell’oratore.