L’eritema cronico migrante è un’eruzione cutanea caratteristica osservata in molti pazienti durante le prime fasi della malattia di Lyme, immediatamente dopo l’infezione iniziale. L’eruzione cutanea consiste in un’area rossa, parzialmente rialzata, con una radura centrale che si irradia dalla posizione del morso. Questa eruzione cutanea è un segno diagnostico vitale per i medici che diagnosticano i loro pazienti, anche se è importante ricordare che non compare in tutti i casi di malattia di Lyme. Le persone nelle aree in cui questa malattia trasmessa dalle zecche è comune dovrebbero consultare un medico se sviluppano un’eruzione cutanea che assomiglia all’eritema cronico migrante.
Questa eruzione cutanea può svilupparsi in ore o giorni dopo un morso, a seconda dei casi. Inizia con una piccola protuberanza rossa in rilievo dove la zecca ha morso il paziente. Un’area biancastra può circondare questa protuberanza ed è circondata da rossore. Parte dell’area arrossata può essere sollevata in alcuni pazienti. Conosciuta anche come eruzione cutanea da occhio di bue per il suo aspetto visivo distintivo, questa eruzione cutanea può presentarsi in qualsiasi parte del corpo.
Un problema con l’eritema cronico migrante è che, poiché le persone si aspettano di vedere un’eruzione cutanea rotonda nei casi di malattia di Lyme, potrebbero non riconoscerla per quello che è quando appare. In alcuni pazienti, l’eruzione cutanea sembra più una fascia che un anello, oppure l’eruzione cutanea può essere parzialmente nascosta dai peli del corpo. Le zecche a volte mordono il cuoio capelluto e l’eruzione cutanea non sarà visibile se il paziente ha i capelli, e l’inguine è un’altra posizione comune per i morsi e l’eruzione cutanea può essere oscurata dai peli pubici.
Insieme a un’eruzione cutanea eritema cronico migrante, un paziente può anche sviluppare altri sintomi. Nausea, vomito e diarrea sono talvolta osservati insieme a mal di testa e affaticamento. L’eruzione cutanea svanisce con il tempo e il paziente può iniziare a sviluppare problemi articolari, suscettibilità alle infezioni, estrema stanchezza e una miriade di altri sintomi. Se l’eruzione cutanea non è stata individuata nel momento in cui è apparsa, un medico può avere difficoltà a diagnosticare un paziente con sintomi di Lyme, a meno che il paziente non stia cercando un trattamento in un’area in cui la malattia è comune o con un medico che ha visto numerosi pazienti di Lyme.
Sono disponibili trattamenti per Lyme, compresi i trattamenti per gestire i sintomi. Gli antibiotici somministrati al momento della comparsa dell’eritema cronico migrante possono prevenire la diffusione dei batteri causali, prevenendo l’insorgenza dei sintomi in seguito. I pazienti con infezioni croniche possono essere trattati con una varietà di farmaci, a seconda dei sintomi che manifestano. I medici che curano i pazienti di Lyme utilizzano molti approcci diversi, basandosi sulla loro esperienza con la malattia e sulle ultime informazioni pubblicate per prendere le migliori decisioni terapeutiche per i loro pazienti.