L’escapismo è un modo per riportare l’attenzione su cose piacevoli o piacevoli, in contrasto con le dure realtà del mondo quotidiano. Può essere un mezzo salutare per non essere completamente depressi dalla realtà, o in forme estreme, può portare a comportamenti ossessivi che fanno sì che le persone ignorino completamente la realtà a loro danno.
La sana evasione è probabilmente una delle prime pratiche della specie umana in via di sviluppo. Chi può valutare cose come le pitture rupestri o le prime opere di artigiani senza suggerire che le persone a volte avevano bisogno di concentrarsi su cose che non erano banali o del tutto utili? Poca utilità potrebbe derivare dal dipingere un dipinto rupestre o dal guardarne uno. Potrebbe esserci stato qualche impulso pratico dietro l’intento artistico, come insegnare alle persone come uccidere un mammut. In realtà, tuttavia, concentrarsi su qualcosa di diverso dal mondano era probabilmente un sollievo.
L’evasione moderna in senso sano potrebbe includere la lettura di un libro preferito, la visione di un programma sportivo, la televisione “senza cervello” o la riproduzione di qualche ora di Tetris. C’è ben poco danno nell’occasionale fuga dalla realtà in tali forme.
Alcuni sostengono, tuttavia, che questa mentalità alla fine potrebbe creare dipendenza. Ad esempio, gli studi attuali si stanno concentrando sulla condizione emergente della dipendenza da Internet. Nella dipendenza da Internet, le persone possono trascorrere la maggior parte delle ore del giorno e della notte a navigare in Internet. Possono farlo preferendo lavorare nel mondo o preferendo avere relazioni di “vita reale” con altre persone. Ciò che inizia come una semplice ricerca su un argomento, può finire in una vita vissuta davanti al monitor di un computer quando il problema diventa estremo.
Alcune persone sostengono che coloro che si lasciano coinvolgere eccessivamente come fan di determinati programmi televisivi o serie di libri perseguono un livello malsano di evasione. Ad esempio, le persone guardano ai Trekkies, o ai fan dei fumetti che si travestono o tentano di vivere come i loro personaggi preferiti, come se si fossero persi nei loro rispettivi “universi”. In loro difesa, molti fan devoti vivono una vita molto normale e hanno figli, relazioni e lavori regolari. Tuttavia, possono trascorrere i fine settimana partecipando a conferenze per fuggire in un mondo idealizzato che sembra un sostituto migliore dell’esplorazione delle dure verità di questo mondo.
Anche le attività percepite come normali, come mangiare, dormire o attività sessuale, possono essere considerate come evasione quando vengono praticate in eccesso. Ad esempio, dormire più di mezza giornata fino al punto in cui non si può perseguire una vita normale è definito evasione. Tale sonno può essere causato da malattie che creano esaurimento o può effettivamente essere sintomatico di malattie mentali come la depressione. Spesso la persona usa il sonno come una via di fuga da una vita piena di dolore emotivo o fisico.
Non è troppo difficile indovinare perché tutti abbiamo bisogno di praticare occasionalmente l’evasione. Uno sguardo a un quotidiano del mattino tende a rivelare letteralmente centinaia di morti, così come articoli su rapimenti, abusi sui minori e gravi disastri. Inoltre, lavorare dentro o fuori casa può essere stressante e questa attività è un modo per evitare di sentirsi costantemente sotto stress.
Tuttavia, quando l’attività dilaga, ci impedisce di vivere nel mondo come veramente impegnati. Può portare alla dipendenza, alla rottura delle relazioni e all’incapacità di sopravvivere effettivamente nel mondo reale. L’evasione moderata, d’altra parte, può effettivamente renderci partecipanti più efficaci nel mondo, poiché ci permettiamo di fare pause mentali che riducono il nostro stress.