L’haiku è una forma molto importante della poesia tradizionale giapponese. Si basa su una filosofia buddista Zen di brevità e semplicità e si crede che abbia avuto origine nel 17° secolo. Queste poesie sono progettate per trasmettere l’essenza di un’esperienza in un formato breve. Quelli tradizionali spesso menzionano temi o immagini naturali e hanno spesso un tono struggente o malinconico.
Il nome haiku nacque in risposta alla confusione che circondava i termini della poesia giapponese correlati. Hokku, che significa “versetto iniziale”, era solitamente la base di una serie di versi più lunga, chiamata haika. Poiché era considerata una forma d’arte privilegiata, i poeti spesso componevano un hokku e si fermavano lì. Il termine “haiku” è stato coniato nel 1890 per denotare questo nuovo e autonomo tipo di poesia.
In giapponese, queste poesie seguono regole rigide. Quelli scritti in altre lingue hanno una maggiore flessibilità ma seguono tutti uno schema simile.
Costruzione: il formato è composto da tre frasi, ciascuna contenente cinque, sette e cinque sillabe.
Taglio: questa è una parte importante della tecnica e significa la divisione della poesia in due parti. Ogni parte, sebbene in qualche modo indipendente, è progettata per migliorare l’altra. Quando il taglio viene eseguito in inglese, si ottiene facendo terminare la prima o la seconda riga con un’ellissi, un trattino lungo o due punti.
Tema stagionale: ogni haiku deve contenere una parola stagionale, chiamata kigo. Un kigo dice al lettore in quale stagione è ambientata la poesia. I fiori di ciliegio indicano comunemente la primavera, le zanzare sono usate per l’estate e la neve significa inverno.
S: Queste poesie di solito non sono complicate. Descrivono spesso temi quotidiani e di solito cercano di dare alle persone una nuova visione delle situazioni comuni.
La forma d’arte rimane molto popolare oggi. Ad esempio, in Giappone, i tradizionali messaggi di errore di Microsoft sono stati sostituiti con haiku:
Windows XP si è bloccato.
Io sono la schermata blu della morte.
Nessuno sente le tue urla.