Ikea è un’azienda svedese nota per i suoi mobili moderni e convenienti. L’azienda è specializzata in stili compatti, solitamente assemblati dall’acquirente a casa. Con quasi 300 negozi in tutto il mondo, il negozio ha guadagnato un fedele seguito di clienti alla ricerca di budget e persino entrato nella cultura pop.
Negli anni ‘1940, l’azienda vendeva piccoli accessori per la casa e bigiotteria in tutta la Svezia. Alla fine, l’attività si espanse alla produzione di mobili, originariamente venduti per corrispondenza. Nel 1963 viene aperto il primo negozio al di fuori della Svezia. Il marchio si diffuse rapidamente in tutta la Scandinavia, con negozi in Danimarca e Norvegia. Nei decenni successivi, il negozio è diventato popolare in tutta Europa e ha aperto sedi in America nel 1985.
A partire dal 2008, l’azienda aveva negozi in 36 paesi. La Germania ha il maggior numero di sedi, con 43 negozi in tutto il paese, mentre gli Stati Uniti sono dietro con 34. Con i suoi mega-store audaci, blu e gialli, Ikea è fiorita per una serie di motivi, tra cui prezzo, stile e pura volume di prodotti.
Il layout tipico di un negozio Ikea prevede uno o più piani di showroom per mobili di grandi dimensioni e vari allestimenti. I piccoli reparti, come l’illuminazione e il tessile, sono sparsi in tutti i reparti. Il piano inferiore della maggior parte dei negozi comprende un’ampia sezione di magazzino in cui sono disponibili scatole dei mobili esposti per la selezione del cliente. Il piano inferiore dispone anche di linee per il check-out e una sezione di cibo importato svedese disponibile per l’acquisto.
Una delle caratteristiche uniche di Ikea sono i suoi ristoranti. Piuttosto che fornire punti vendita di ristoranti della catena, l’azienda commercializza il proprio cibo in aree di ristorazione al banco. Molti negozi offrono una varietà di selezioni di cibo, da colazioni complete a prelibatezze surgelate e torte gourmet. Spesso, le selezioni di cibo includono prelibatezze svedesi come polpette svedesi e soda al mirtillo rosso. Seguendo il protocollo aziendale, il cibo in vendita è solitamente estremamente conveniente.
La denominazione dei prodotti a marchio del negozio è un sistema complicato che può deliziare o confondere il cliente. Molti prodotti sono suddivisi in categorie speciali e denominati di conseguenza. Ad esempio, tutti i tappeti prendono il nome da località danesi, mentre sedie e scrivanie prendono nomi di uomini. La struttura dei nomi nordici ha portato ad alcuni interessanti problemi di marketing in altri paesi in cui le parole possono avere significati diversi. Quando viene scoperta una tale discrepanza, l’azienda di solito rinomina il prodotto.
La maggior parte delle sedi Ikea è sotto il controllo del mercato della fondazione INGKA, un’organizzazione di beneficenza olandese. In quanto tale, la società fa parte della più grande fondazione al mondo, con un patrimonio netto stimato di $ 36 miliardi di dollari USA (USD). L’azienda collabora anche con l’UNICEF e le foreste americane in progetti comunitari.
In America, il negozio è diventato un riferimento comune alla cultura popolare. A causa dell’accessibilità economica dei mobili dell’azienda e della relativa povertà degli studenti universitari, spesso si dice che i dormitori siano “decorati da Ikea”. Diversi libri e canzoni fanno riferimento all’azienda, come la popolare canzone di Jonathan Coulton “Ikea” e il libro di Christopher Moore The Stupidest Angel in cui una troupe di zombi ha intenzione di mangiare cervelli e poi visitare il negozio per acquistare mobili. A partire dal 21° secolo, Ikea si è ritagliata un posto nell’economia e nella comunità mondiale che sembra rimanere solido per gli anni a venire.