Con un aspetto delicato ma di facile manutenzione, il giglio della pioggia è una delle tante adorabili piante ornamentali utilizzate nei giardini rocciosi, negli espositori per contenitori interni e nei semplici progetti paesaggistici. La specie presenta steli sottili e stretti e foglie tortuose e vibranti. Fioriscono in un’inclinazione verso l’alto più volte all’anno, i gigli della pioggia sono in genere di colore bianco tenue, giallo limone o rosa chiaro o vivido.
Il giglio della pioggia può crescere fino a 8-12 pollici (da 20 a 30 centimetri) di altezza. Gli steli del giglio della pioggia sono cavi e possono crescere fino a 7 pollici (17 centimetri) di altezza. I petali della pianta sono in genere in formazioni di sei e possono crescere fino a 3 pollici (7.5 centimetri) di lunghezza. Le foglie circondano lo stelo ricordano l’erba verde brillante.
In molte zone il giglio viene piantato all’aperto durante l’autunno e lasciato fiorire durante la primavera. I gigli di pioggia prosperano alla luce diretta del sole, anche se cresceranno bene anche in ombra parziale. Possono essere piantati a una distanza di 3 pollici (8 centimetri) l’uno dall’altro e non dovrebbero essere sepolti in un terreno più profondo di 2 pollici (5 centimetri).
Piante resistenti, i fiori sopravviveranno alla siccità. L’irrigazione regolare, tuttavia, può aiutare i fiori a sbocciare più frequentemente. Una volta che i fiori sbocciano, di solito rimarranno aperti per alcuni giorni. Le fioriture in genere si chiudono di notte.
A causa della loro colorazione audace e della formazione della stella centrale, ai gigli della pioggia sono stati dati molti altri nomi stravaganti. Alcuni di questi includono il giglio magico, il giglio zefiro, il giglio fatato e il fiore di pioggia. Il nome latino della specie è Zephyranthes. Dopo ogni pioggia, dopo un periodo secco durante l’estate, il giglio delle piogge premia i suoi custodi con un’altra fioritura profumata, conferendogli una proprietà apparentemente magica che piace soprattutto ai bambini.
Pensato per essere originario dell’America centrale, il giglio della pioggia si può trovare anche negli Stati Uniti, in Canada, Argentina, Indonesia e Thailandia. Per mantenere il giglio, forniscigli fertilizzante mensile e terreno umido durante i mesi estivi. Nei climi freddi e settentrionali, i bulbi dovrebbero essere piantati durante la primavera e dissotterrati durante l’autunno per proteggerli dalle frequenti temperature di congelamento. Quando si conservano i bulbi di giglio di pioggia per l’inverno, dovrebbero essere conservati in perlite o muschio di torba.
I gigli di pioggia dovrebbero essere tenuti fuori dalla portata dei bambini e degli animali domestici. Molte parti della pianta, compresi il bulbo e i petali, sono considerate tossiche. Se mangiato, portare immediatamente il bambino o l’animale al centro di emergenza più vicino.