L’illuminazione alogena è una variante dell’illuminazione a incandescenza che utilizza un involucro di quarzo o vetro ad alto punto di fusione riempito con gas alogeno anziché un bulbo di vetro. L’illuminazione alogena è più efficiente e dura più a lungo della normale illuminazione a incandescenza, ma la lampada brucia a una temperatura molto più elevata, presentando un pericolo per alcuni tipi di uso residenziale. L’illuminazione alogena viene utilizzata nei fari delle automobili, nell’illuminazione delle imbarcazioni, nei proiettori per esterni e nell’illuminazione domestica, comprese le lampade per computer. Alcune lampadine alogene sono realizzate per adattarsi a prese di luce domestiche standard.
In una lampada a incandescenza standard, un filamento di tungsteno è racchiuso in un bulbo di vetro riempito con un gas inerte a bassa pressione come argon o azoto. L’elettricità scorre attraverso il filamento, provocando una combustione bianca e l’emissione di luce. Nel tempo, il tungsteno evapora e si condensa all’interno del bulbo, annerendolo. Alla fine, il filamento di tungsteno si indebolisce al punto da rompersi e la lampadina non funziona più.
L’illuminazione alogena sostituisce parte del vetro inerte all’interno di una lampadina a incandescenza con gas alogeno, che reagisce con il vapore di tungsteno, provocandone il riposizionamento sul filamento e aumentando la durata della lampada. Questo processo di riciclaggio richiede che la lampada bruci più calda di una lampada a incandescenza standard, quindi l’involucro deve essere realizzato con un materiale più resistente al calore rispetto al vetro normale, come il quarzo. L’involucro di una lampada alogena è anche molto più vicino al filamento di tungsteno, rendendo la lampada più compatta, ma anche estremamente calda in superficie. L’illuminazione alogena è più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla normale illuminazione a incandescenza, produce una luce più bianca e può durare notevolmente più a lungo delle normali lampade.
Quando si utilizza l’illuminazione alogena, è importante maneggiarla in sicurezza. Non scegliere lampadine che bruceranno in modo inappropriato per l’uso desiderato. Una lampada alogena in piedi o posizionata vicino alle tende in casa può rappresentare un rischio di incendio. Le lampadine non trattate possono causare scottature e danni alla pelle correlati, quindi assicurati di scegliere lampadine protette dai raggi UV se le persone saranno esposte alla luce. Infine, assicurati di non toccare mai una lampadina alogena a mani nude, poiché l’olio della tua pelle può danneggiare la lampadina, causando l’indebolimento e la rottura del quarzo. Maneggiare le lampade alogene solo con un tovagliolo di carta o un panno e, se accidentalmente si lasciano impronte sulla lampadina, lavarla e asciugarla accuratamente prima dell’uso.