Il genere vegetale Hymenosporum appartiene alla famiglia delle Pittosporaceae e ha una sola specie: Hymenosporum flavum. I coltivatori lo adorano per i suoi bei fiori, che crescono in ombrelle o a forma di ombrello, pannocchie o corimbi terminali. I fiori terminano in forme tubolari con cinque lobi oblunghi. Spesso questi lobi si attorcigliano e si arricciano quando si aprono, conferendo ai fiori un aspetto interessante. Nei suoi habitat nativi della Nuova Guinea e dell’Australia orientale, è un arbusto o albero sempreverde.
Comunemente noto come frangipani australiano, albero nuziale hawaiano o ombra dolce, questa pianta semi-tropicale può essere un grande arbusto o un piccolo albero, a seconda del suo ambiente o coltivatore. L’altezza può variare da circa 12 a 70 piedi (da 4 a 20 m), con una distanza da 10 a 20 piedi (da circa 3 a 6 m). La pianta di solito ha un tronco principale con rami cespugliosi ben distanziati. Sfoggia foglie lucide di colore verde scuro che sono di colore verde più chiaro nella parte inferiore. Generalmente le foglie sono lanceolate o obovate e lunghe circa 2.5-6 cm.
Oltre ad essere un attraente arbusto o albero, l’Hymenosporum flavum produce spesso masse di fiori profumati simili a trombe che crescono in pannocchie sciolte, spesso pendenti, che possono misurare fino a 8 pollici (circa 20 cm) di diametro. Ogni fiore è di circa 1 a 1.25 pollici (circa 2.5 a 3 cm) di diametro. Il loro colore progredisce dal bianco crema al giallo intenso o al giallo aranciato man mano che invecchiano. A volte i fiori hanno centri rossi, di dimensioni variabili da una piccola macchia a un pesante rossore sui petali del fiore. Spesso, su ciascuna pannocchia sono presenti diverse fasi di fioritura contemporaneamente, conferendo all’albero una gamma di colori di fioritura.
Essendo una pianta della foresta pluviale, l’Hymenosporum flavum generalmente non tollera il gelo. Negli Stati Uniti, è elencato come zone da nove a 10 sulla scala di resistenza USDA, che elenca le temperature minime da 20 ° F a 30 ° F (da circa -7 ° C a -1 ° C). Spesso i paesaggisti piantano questi alberi in aree industriali o commerciali nel sud della California. I giardinieri generalmente li allevano come piante esemplari. Le piante arbustive piantate in un giardino o in un paesaggio spesso tollerano l’ombra leggera o screziata.
I giardinieri possono propagare le piante seminando i semi in primavera. Un altro metodo è il radicamento delle talee, che i coltivatori generalmente fanno durante i caldi mesi estivi. Le piante di solito rispondono bene anche alla stratificazione dell’aria, specialmente nei climi più freschi della primavera o dell’autunno. In genere, la maggior parte dei giardinieri li acquista come materiale da vivaio.
Ogni baccello marrone chiaro contiene molti semi, ciascuno racchiuso in una piccola busta cartacea rotonda. Il nome Hymenosporum deriva da parole greche. Imene è greco per membrana e spora significa seme. Insieme, si riferiscono a questi semi alati.