Il Medical College Admission Test (MCAT) è un esame standardizzato somministrato a persone che desiderano frequentare una scuola medica negli Stati Uniti. Quasi tutte le scuole di medicina americane richiedono punteggi MCAT da persone interessate a intraprendere la carriera di medici. Pertanto, l’MCAT è un esame estremamente importante ed è preso molto sul serio sia dalle scuole che dai candidati. Sia i membri dell’Association of American Medical College sia l’American Association of College of Osteopathic Medicine richiedono entrambi i punteggi MCAT dai loro candidati.
La storia dell’MCAT è in realtà piuttosto lunga. Le amministrazioni dei test iniziarono negli anni ’20, quando i test di intelligence standardizzati divennero immensamente popolari negli Stati Uniti. Gli amministratori delle scuole di medicina erano preoccupati per l’altissimo tasso di attrito per gli studenti di medicina e decisero di escogitare un test standardizzato per valutare la prontezza per la scuola di medicina. I tassi di abbandono sono diminuiti radicalmente dopo l’istituzione di questo test standardizzato e la maggior parte delle scuole di medicina l’hanno adottato come parte del loro programma di ammissioni.
Il contenuto dell’MCAT testa diverse cose. La prima, ovviamente, è la conoscenza di base delle scienze fisiche e della biologia. Il test spinge anche le capacità analitiche e di pensiero critico del richiedente, presentando vari passaggi e argomenti con cui il partecipante al test deve lavorare durante il test. L’MCAT mette alla prova anche le capacità di comprensione e comunicazione della lettura, in quanto si tratta di abilità fondamentali per i medici.
Il moderno MCAT è un test computerizzato, sebbene non sia adattivo, come il Graduate Record Exam (GRE). Ciò significa che i partecipanti al test possono tornare indietro attraverso una sezione una volta completata, poiché le domande sono impostate e statiche. Il MCAT richiede circa cinque ore per il completamento, comprese le pause, ed è amministrato in centri di test sicuri in modo che i richiedenti abbiano spazi tranquilli e tranquilli per lavorare.
Ci sono quattro sezioni sull’MCAT. Il primo mette alla prova la conoscenza delle scienze fisiche del richiedente e spinge anche il richiedente ad usare le sue capacità di problem solving. La sezione di ragionamento verbale, la seconda parte, fornisce passaggi che i partecipanti al test devono leggere e analizzare, rispondendo a una serie di domande a scelta multipla che sondano la capacità del richiedente di raggiungere e sintetizzare le informazioni. La terza sezione è un esempio di scrittura, in cui il richiedente risponde a due brevi istruzioni che mettono alla prova le sue capacità comunicative e di pensiero logico. Infine, la sezione di scienze biologiche tratta argomenti di base in biologia.
I punteggi finali vanno da tre a 45, con 15 punti disponibili su ciascuna sezione, oltre al campione di scrittura, che viene classificato separatamente. Questi punteggi sono una parte importante di un’applicazione della scuola di medicina, ma non sono l’unica parte. I candidati devono anche preparare saggi personali ed esibirsi bene nelle interviste. Un’applicazione forte include anche eccellenti lettere di referenza, insieme all’esperienza di lavoro in campo medico e al volontariato nelle comunità locali.