Un operatore di attrezzature è una persona che è stata addestrata per usare un determinato pezzo di un equipaggiamento o un certo tipo di equipaggiamento. Esistono diversi modi in cui un operatore di attrezzature può essere addestrato a utilizzare determinati tipi di attrezzature e macchinari, il più comune è l’esperienza sul posto di lavoro, gli apprendistati e i programmi di formazione che si traducono in un certificato di completamento o diploma. Esistono molti tipi di lavori da parte degli operatori delle attrezzature e, come tali, ci sono molte diverse responsabilità e compiti che vengono eseguiti dagli operatori delle attrezzature. Ad esempio, un tipo di certificazione dell’operatore dell’attrezzatura prepara gli studenti a guidare camion a 18 ruote per trasportare merci o altre attrezzature da un luogo all’altro. Le attività e le responsabilità quotidiane di un camionista sono probabilmente molto diverse da quelle di un operatore di attrezzature che è stato addestrato per utilizzare attrezzature di demolizione in un cantiere.
I lavori degli operatori delle apparecchiature sono spesso suddivisi in tre categorie che vengono spesso utilizzate per definire i tipi di carriera per gli operatori delle apparecchiature. Queste tre categorie sono il funzionamento con gru, il funzionamento di attrezzature pesanti e la guida di camion. Oltre a imparare come usare correttamente, in modo sicuro ed efficace questi bambini di attrezzature, un operatore di attrezzature deve anche ottenere la certificazione o la licenza per poter lavorare nel suo campo. Gli operatori di gru che vogliono lavorare negli Stati Uniti, ad esempio, devono essere certificati dalla Commissione nazionale per la certificazione degli operatori di gru (NCCCO). I camionisti negli Stati Uniti devono ottenere la licenza per guidare e utilizzare veicoli commerciali di classe A.
Le attività quotidiane degli operatori delle attrezzature dipendono non solo dal tipo di attrezzatura che stanno utilizzando, ma anche dal lavoro specifico che stanno completando o dalle esigenze dei loro datori di lavoro. Ad esempio, ci sono alcuni casi in cui, a causa dei parametri di un lavoro, un operatore dell’attrezzatura dovrà lavorare di notte anziché durante il normale orario di lavoro. Tale istanza può includere lavori stradali in un’area che riceve traffico intenso durante il giorno e la sera. La routine di lavoro di un camionista dipenderà dal fatto che effettui la guida a lungo raggio, il che potrebbe richiedere il trasporto di oggetti per centinaia o addirittura migliaia di miglia o trasporti più brevi che possono essere completati in una normale giornata di lavoro.