Lo Xeriscaping è un tipo di paesaggio progettato per utilizzare l’acqua in modo estremamente efficiente. Il concetto è stato originariamente sperimentato nelle regioni desertiche e nelle aree con scarsa disponibilità di acqua, ma da allora si è diffuso in luoghi con abbondanti riserve idriche, insieme a filosofie conservazioniste. L’obiettivo di xeriscaping è creare un giardino bello e dall’aspetto naturale che utilizzi l’acqua in modo estremamente efficiente, abbassando la bolletta dell’acqua e riducendo l’impatto ambientale del giardino.
Il termine deriva dal greco xeros, che significa “secco” e “scape”, per una vista o una scena. La “scena secca” di uno xeriscape di solito è tutt’altro che noiosa, dal momento che il giardiniere pianifica con cura un giardino con una profusione di piante autoctone, cactus e piante grasse. Il risultato finale può variare da un giardino di riserva con una grande quantità di spazio aperto e rocce da giardino a una lussureggiante profusione di piante autoctone che si riversano dai letti terrazzati.
Per un buon xeriscaping è necessaria un’attenta pianificazione. In primo luogo, il terreno viene condizionato per aiutarlo a trattenere l’acqua, e il terreno viene anche regolarmente condizionato durante la vita del giardino per renderlo più efficiente. Spesso viene installato un sistema di irrigazione a goccia con timer, poiché l’irrigazione a goccia è molto efficiente, quindi il giardiniere imposta un piano dell’impianto che tiene conto del paesaggio e delle condizioni meteorologiche.
Idealmente, un giardino ben curato avrà un fabbisogno idrico minimo. Per fare questo, c’è una forte enfasi sulle piante autoctone, sulle piante del deserto e sulle specie resistenti alla siccità. Le piante con esigenze idriche simili vengono raggruppate in modo da poter essere annaffiate in mazzi e vengono installati molti alberi da ombra, pergolati e muri protettivi per ridurre il rischio di evaporazione. La fitta copertura del terreno aiuta anche a mantenere umido il terreno.
Se devono essere piantate piante con requisiti idrici più elevati, di solito sono piantate vicine e in un’area ben protetta. Possono anche essere posizionati in salita, in modo che le piante sottostanti possano sfruttare il loro deflusso e l’acqua inutilizzata. Come nel caso di qualsiasi giardino, un attento piano del giardino di solito governa l’aspetto generale di un giardino xeriscaped e un consulente xeriscaping può lavorare sul giardino nelle prime fasi.
Un giardino xeriscaped è allo stesso tempo più facile e più difficile da mantenere di un giardino normale. Di solito richiede meno diserbo, taglio e irrigazione, tre attività che richiedono tempo associate al giardinaggio. Poiché xeriscaping è progettato per sostituire i prati, anche la falciatura non è una necessità. Tuttavia, le aiuole devono essere regolarmente curate per garantire che siano al massimo dell’efficienza. La cura premurosa deve anche andare nella piantatura nel giardino in modo che non cominci a diventare erbaceo o sfilacciato nei mesi più secchi dell’anno.