L’obsolescenza funzionale si riferisce a una situazione in cui un oggetto perde il suo valore e non soddisfa il bisogno in quel particolare momento o non soddisfa lo scopo che ha portato alla sua creazione in primo luogo. Il termine può essere utilizzato in molte situazioni in cui è possibile trarre tale inferenza sulla base di un’analisi delle circostanze. Ad esempio, è spesso associato a un immobile a causa della sua applicazione alla determinazione del valore dell’immobile in esame. Viene anche utilizzato in riferimento a un difetto in un articolo.
Un esempio dell’applicazione dell’obsolescenza funzionale può essere visto nel caso di un portafoglio o una custodia creata da una compagnia telefonica per trasportare un particolare modello del suo telefono. Supponendo che la società rilasci una nuova versione del telefono un anno dopo e che la nuova versione abbia una configurazione più ampia ed elegante che ne impedisce l’inserimento nella custodia del telefono, si può dire che la custodia sia in uno stato di obsolescenza funzionale. La ragione di questa attribuzione di obsolescenza funzionale è dovuta al fatto che la custodia del telefono non è adatta allo scopo di trasportare il modello di telefono aggiornato.
Un’altra applicazione dell’obsolescenza funzionale è nel settore immobiliare dove è spesso utilizzata in concomitanza con la valutazione di diverse tipologie di immobili. Colpisce tale proprietà per la presenza di alcuni colpi negativi contro la struttura dell’edificio o di altro caratteristica nella proprietà. Ad esempio, il numero di stanze disponibili in una casa potrebbe essere una fonte di obsolescenza funzionale. Un altro problema che potrebbe essere incluso in questo tipo di difetto è lo stile dell’edificio stesso e altri problemi come le planimetrie. Questa considerazione potrebbe influenzare la capacità di ottenere un mutuo da un finanziatore poiché la presenza di obsolescenza funzionale in un immobile ne diminuirebbe il valore e la maggior parte dei finanziatori non considererebbe la proprietà un buon investimento.
Un ottimo esempio del termine può essere visto nel caso del software per computer. Le continue innovazioni in questo campo e la frequenza di introduzione di nuovi programmi software spesso fanno sì che i vecchi programmi cessino presto di funzionare in relazione alle nuove realtà riguardo alle accresciute aspettative degli utenti. L’obsolescenza funzionale può essere attribuita a un caso del genere.
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