Lobularia è un genere di piante che fa parte della famiglia delle Brassicaceae. Contiene circa quattro specie di piante da fiore annuali e perenni originarie della regione mediterranea e della Macaronesia. Le piante di questo genere hanno una struttura compatta e opaca costituita da fiori aromatici e foglie grigio-verdi. I paesaggisti utilizzano queste piante in aiuole, bordure e giardini rocciosi. Questo genere è suscettibile di infestazioni da parassiti e malattie fungine.
Il nome del genere è una parola latina che significa “piccolo baccello”, che si riferisce al baccello prodotto da queste piante. Comunemente, le piante del genere Lobularia sono conosciute come alyssum dolce. Le varietà di Lobularia maritima hanno leggere variazioni sul nome. La varietà di Lobularia maritima che produce fiori bianchi è conosciuta come “bianco dolce” e la varietà di colore rosato è chiamata “Rosie O’Day”.
La maggior parte delle specie è originaria delle isole dell’Oceano Atlantico settentrionale, al largo delle coste dell’Africa nordoccidentale. Lobularia canariensis popola la maggior parte delle Isole Canarie e Capo Verde. Lobularia maritima cresce sull’isola di Malta e Gozo nel Mar Mediterraneo.
Generalmente, le piante di questo genere crescono di circa 4 pollici (10 cm) di altezza e si estendono per circa 6 pollici (15 cm). Crescono bassi a terra. Le foglie sono piccole e disposte in modo alternato sulla parte inferiore del fusto. Gli steli sono rigidi e ramificati in più punti, con fiori seduti sulle punte.
I fiori sono composti da quattro petali di forma circolare. Crescono in grappoli e sono profumati al miele. I sirfidi sono attratti dai fiori aromatici.
L. maritima è una specie comunemente coltivata del genere Lobularia. Richiede terreno ben drenante e moderatamente fertile. Di solito, il terreno argilloso o sabbioso acido o alcalino fornisce un supporto sufficiente per questa pianta. Fa meglio in una zona riparata dal vento ed esposta alla luce solare diretta.
Un problema comune con la crescita dell’alisso dolce è proteggerlo dagli afidi, che sono piccoli insetti rotondi che si nutrono delle foglie della pianta. Di solito lasciano un residuo appiccicoso sulle foglie e sui rami che attira le spore fungine. Spruzzare un sapone insetticida sul fogliame di solito impedisce la diffusione dell’infestazione.
Un altro problema con questa specie è il rischio di contrarre la peronospora, un’infezione fungina. È una muffa bianca che si sviluppa sulle foglie della pianta. Sotto lo stampo, la foglia apparirà gialla.