Luzula, più comunemente conosciuta come giunco di legno, è un genere di piante con 80 specie conosciute. Le specie di questo genere sono piante da fiore della famiglia delle Juncaceae e si trovano comunemente nelle regioni temperate dell’Asia e dell’Europa. Le piante di Luzula sono perenni e crescono da 8 pollici a 2.5 piedi (da 20 a 80 cm), a seconda della specie. Queste piante sono la fonte di cibo preferita delle larve di alcune farfalle. Le piante del genere Luzula prosperano in molti tipi di terreno, come sabbia ben drenata, terriccio o argilla pesante; tuttavia, preferiscono terreni umidi con un equilibrio del pH acido o gessoso alcalino.
Di tutte le specie di questo genere, solo due si trovano comunemente nel commercio dei vivai. Entrambe queste specie vengono utilizzate principalmente come tappezzanti per le zone d’ombra del giardino. I giunchi sono una delle piante perenni più poco impegnative, motivo per cui spesso vengono scelti per creare una bordura ombreggiata nei giardini.
Un tipo di Luzula è il giunco di legno innevato o Luzula nivea. È noto per raggiungere un’altezza di 2 piedi (60 cm) e una larghezza fino a 18 pollici (45 cm). Le foglie del giunco nevoso sono piatte, lunghe e solitamente di varie tonalità di verde, con peli bianchi incrociati lungo i bordi. Un’altra caratteristica esclusiva del giunco nevoso sono i soffici fiori bianchi che si trovano su steli lunghi e arcuati che si ergono con grazia sopra le foglie basali dell’erba. Questi fiori si verificano dalla tarda primavera all’estate, somigliando alla neve; da qui il nome giunco di legno innevato.
Si ritiene che L. nivea sia originario delle montagne dei Pirenei e delle Alpi. Proprio come qualsiasi tipo di giunco, il giunco nevoso prospera in molti terreni e preferisce l’ombra. Si consiglia di lasciare a ogni giunco di legno bianco almeno 1 piede (0.3 m) di spazio l’uno dall’altro.
La Luzula sylvatica, nota anche come giunco del legno maggiore, è un’erba ornamentale utilizzata per la copertura del terreno nelle zone ombreggiate dei giardini. Proprio come il giunco nevoso, L. sylvatica può vivere in terreno asciutto, ma prospera in terreno umido. Può crescere fino a 16 pollici (40 cm) di altezza e produce fiori da maggio a luglio. Questa specie di Luzula è originaria delle rive dei torrenti e dei boschi aperti del Regno Unito, nonché dell’Europa centrale e meridionale. Quando si pianta il giunco maggiore, si consiglia di piantarli a una distanza di almeno 16 cm l’uno dall’altro.