Mercy Ships è un’organizzazione benefica cristiana che fornisce servizi sanitari e istruzione di vitale importanza nelle nazioni in via di sviluppo attraverso una flotta di tre navi ospedaliere. Fondata nel 1978, Mercy Ships ha eseguito 1,5 milioni di servizi medici, incluso un intervento chirurgico per correggere labbra e palatoschisi e procedure dentali. L’ente benefico tratta anche le persone nelle cliniche rurali e ha un programma educativo per la formazione dei fornitori di cure rurali.
Come molte altre organizzazioni benefiche cristiane, Mercy Ships tratta le persone indipendentemente dalla loro religione o origine razziale in nazioni che vanno dalla Tonga alla Polonia. I valori fondamentali dell’organizzazione includono la fede in Dio, il servizio agli altri, l’integrità personale e l’impegno a servire gli altri con eccellenza. Le navi della flotta Mercy Ships attraccano in un luogo per un massimo di sei mesi fornendo servizi sanitari a bordo e fuori bordo, per poi spostarsi in un’altra area.
Mercy Ships ha due programmi principali: uno che fornisce il potenziamento della comunità e un altro per interventi chirurgici e assistenza sanitaria. Il programma di empowerment della comunità comprende l’educazione all’alfabetizzazione, i servizi igienico-sanitari, i prestiti per le piccole imprese, la formazione agricola, i progetti di costruzione, l’educazione alla salute della comunità, la sensibilizzazione delle donne e la formazione degli operatori sanitari. Attraverso il programma di rafforzamento della comunità, Mercy Ships spera di avere un impatto duraturo sulle comunità in cui lavora, gettando le basi per programmi sociali forti e un miglioramento delle condizioni di vita.
Il braccio sanitario di Mercy Ships gestisce anche una vasta gamma di esigenze che vanno dalle malattie emergenti come l’HIV / AIDS all’educazione alla malaria. Mercy Ships è anche specializzata in chirurgia correttiva per cecità e deformità deturpanti, nonché in condizioni di salute potenzialmente pericolose come tumori, ustioni, lesioni subite durante il combattimento, problemi di salute delle donne e cure dentistiche. I programmi di sensibilizzazione aiutano a educare le persone sulla corretta igiene dentale e cura di sé per prevenire l’insorgenza di malattie gravi.
I volontari danno lavoro alle Mercy Ships e agli uffici dell’organizzazione, alcuni che servono lunghi tour e altri brevi. L’ente benefico è supportato da donazioni da parte del pubblico, sovvenzioni e assistenza da parte di aziende farmaceutiche che assistono Mercy Ships fornendo forniture mediche a basso costo. Molte organizzazioni cristiane sostengono Mercy Ships, poiché racchiude i tradizionali valori cristiani di compassione per gli altri e amorevole cura per i poveri dimenticati. La loro politica di prendersi cura di tutte le persone bisognose indipendentemente da razza, genere e religione ha avuto un impatto diretto sulla vita di milioni di persone e migliorato le condizioni di vita di innumerevoli altre persone.