Quasi tutti coloro che amano lo sport della vela conosceranno il fiocco. I fiocchi sono vele di forma triangolare, di solito realizzate in tela o materiali simili, che sono fissate nelle sezioni anteriore e posteriore della barca a vela. Generalmente, un fiocco si trova tra la prua e l’albero principale, sebbene l’esatta costruzione di vari tipi di barche a vela e yacht possa richiedere che il fiocco sia legato e fissato in un modo leggermente diverso.
Un altro esempio di posizionamento del braccio riguarda l’uso del braccio sulla nave. Assicurato al boom, il braccio si esaurirà al bompresso. Questa posizione consente al braccio di essere completamente espanso, dove può aiutare non solo a catturare le correnti del vento per il movimento, ma aiuterà anche a guidare lo sterzo della nave. Poiché il montaggio del braccio consente di spostarsi sia all’indietro che lateralmente, la vela può essere facilmente riallineata per sfruttare al meglio qualsiasi flusso d’aria e aiutare a mantenere la barca o la barca a vela sulla rotta. In alcuni casi, il fiocco funzionerà in combinazione con la rotaia, che è anche una vela di forma triangolare ed è fissata per un soggiorno.
Come è vero per la maggior parte dei tipi di vele oggi, il fiocco è solitamente realizzato in una forte tela o misto nylon che ha una forte resistenza alle correnti del vento. Tipicamente, il braccio viene trattato in modo tale che gli elementi di sale e l’esposizione al vento e al sole non provochino un indebolimento e un decadimento del braccio in un breve periodo di tempo. Mentre il fiocco ha una serie di qualità resistenti alle intemperie, è importante prendersi cura del materiale, al fine di prolungare la vita della vela. Ciò comporterà la pulizia periodica della vela, la sua corretta conservazione quando non in uso e l’assicurazione che la vela sia perfettamente asciutta prima di riporla.
Come per tutti gli aspetti della vela, è una buona idea per il principiante familiarizzare con le proprietà del fiocco. Il primo passo è imparare a fissare correttamente la vela in posizione, quindi a padroneggiare l’arte di posizionare la vela, in base al corso della barca e alla direzione del vento. Oltre a imparare come usare il fiocco, sono importanti anche le istruzioni su come prendersi cura adeguatamente della vela e su come riporla quando non in uso.