La Pachira aquatica è un albero tropicale sempreverde originario dell’America centrale e meridionale. È conosciuto con una serie di nomi comuni tra cui castagno della Guiana, castagno saba, castagno Malabar e albero dei soldi. Oltre ad essere coltivato come fonte di cibo e pianta ornamentale, questo albero tropicale viene anche coltivato come pianta d’appartamento. Tenuto in piccoli vasi, rimarrà di dimensioni nane e può essere un’attraente pianta decorativa per gli spazi interni.
Questo albero è originario di paludi e paludi. Le radici si allargano alla base per stabilizzare l’albero in un terreno umido e l’altezza di un albero maturo può variare a seconda delle condizioni in cui cresce. Le foglie sono grandi, verde brillante e lucide, con una forma palmata a cinque lobi. I fiori, tipicamente nascosti dal fogliame, hanno grandi petali da giallastri a crema staccati all’indietro come una buccia di banana e lunghi stami sporgenti.
Questi alberi producono noci commestibili in grandi baccelli che si aprono man mano che maturano. La Pachira aquatica può essere coltivata come fonte di cibo nelle regioni da tropicali a subtropicali nelle zone 10 e 11 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Può anche essere usata come albero ornamentale in un giardino tropicale. Le piante che amano l’ombra possono essere scelte come piantagioni complementari da stabilire attorno alle radici, e questi alberi possono anche essere abbinati a viti tropicali e piante tropicali epifite come le orchidee.
Forniture da giardino e vivai a volte portano piantine di Pachira aquatica per giardinieri. Le piante d’appartamento possono essere ottenute da molti negozi con scorte di piante d’appartamento, in particolare negozi con un interesse per l’interior design cinese. Con le piante d’appartamento, è consigliabile utilizzare un terreno ricco e ben drenato che rimarrà umido senza diventare fradicio ed evitare di annaffiare eccessivamente la pianta. La Pachira aquatica predilige anche una luce intensa e indiretta e non deve essere collocata in un angolo soleggiato della casa o le foglie potrebbero bruciarsi.
Come pianta d’appartamento, la Pachira aquatica viene solitamente addestrata ad attorcigliarsi su se stessa e creare un tronco con un aspetto intrecciato o attorcigliato. Si ritiene che porti fortuna in casa ed è talvolta raccomandato per le persone che organizzano le loro case secondo gli standard del feng shui. Le cinque foglie rispecchiano i cinque elementi di legno, terra, acqua, fuoco e metallo. Le piante verdi in generale sono considerate aggiunte fortunate alla casa, specialmente quando sono poste nell’angolo della casa riguardo alla ricchezza e alla fortuna della famiglia, la cui posizione varia a seconda della carta astrologica di un individuo.