Sedum, o stonecrop, è un genere di pianta succulenta a foglia della famiglia delle Crassulaceae. Ci sono oltre 400 specie, tra cui erbe annuali, erbe rampicanti e arbusti. Le piante di questo genere sono popolari nei giardini come tappezzanti a causa della loro robustezza e aspetto attraente. La maggior parte ha fiori a cinque petali e sono disponibili nelle varietà verdi, rosse, rosa, dorate e gialle.
Mentre il sedum viene spesso coltivato come copertura del terreno, alcune varietà sono piante da appartamento popolari. Questi includono Sedum morganum o coda d’asino, una succulenta verde chiaro con fiori rosa brillante, e Sedum rubrotinctum, chiamata anche pianta di fagioli di gelatina, che ha foglie rotonde verdi e rosse. Queste piante d’appartamento sono abbastanza facili da curare e la maggior parte può essere coltivata da talee. Sono suscettibili all’eccessiva irrigazione, in particolare nei mesi in cui sono dormienti.
Come tutte le piante grasse, le piante di sedum immagazzinano acqua nelle foglie, conferendo loro un aspetto gonfio e carnoso. La maggior parte delle varietà è originaria delle zone aride e, sebbene alcune abbiano bisogno di calore e non tollerano il freddo, altre sono tolleranti al freddo ma non si comportano bene con il caldo. Tutti i tipi sono resistenti e richiedono poca manutenzione e questa qualità li rende apprezzati dai giardinieri inesperti e come copertura per grandi aree. A volte sono anche preferiti all’erba come copertura per i tetti verdi, per costruire tetti completamente ricoperti di vegetazione. Sedum lineare o pignola ad ago, una specie originaria dell’Asia orientale, è stata suggerita per i tetti verdi a Shanghai, in Cina.
Una varietà, Sedum reflexum, è usata come insalata verde in Europa. Ha un sapore aspro e astringente ed è comunemente chiamato prickmadam, stone orpine o stonecrop giallo storto. Un’altra varietà, Sedum acre o pignola pungente, ha un sapore acuto e acre e un po’ tossico. Storicamente, è stato usato per indurre aborto spontaneo e per curare l’epilessia e le condizioni della pelle. Mangiare troppo può causare crampi, irritazione delle mucose o paralisi.