Un banco ottico, noto anche come binario ottico, è un’attrezzatura scientifica utilizzata nelle dimostrazioni che coinvolgono l’ottica e la luce laser. Come il tavolo ottico, il banco ottico supporta sorgenti luminose, lenti e specchi. I banchi ottici sono molto più piccoli dei tavoli ottici e le loro dimensioni sono un danno per l’accuratezza sperimentale. Non appropriati per una ricerca scientifica seria, i banchi ottici vengono utilizzati principalmente come strumento dimostrativo in classe. I banchi ottici sono disponibili per l’acquisto da molti rivenditori online specializzati in apparecchiature scientifiche.
L’utilizzo di un banco ottico è per molti versi simile all’utilizzo di un tavolo ottico. Ogni pezzo dell’attrezzatura sulla rotaia è tenuto in posizione da una vite serrata. L’allentamento della vite consente all’utente di far scorrere lo specchio o la sorgente luminosa lungo il binario. Qualsiasi pezzo verrà fuori dalla guida se la vite è completamente allentata. La facilità di montaggio consente all’utente di impostare rapidamente il banco.
Il suo design rende il banco ottico inadatto per condurre un esperimento scientifico affidabile. Le dimensioni ridotte di un banco e i materiali più economici lo rendono incline a raccogliere vibrazioni esterne, una variabile che potrebbe invalidare un esperimento che utilizza la luce laser. Inoltre, il banco è semplicemente troppo piccolo per contenere l’attrezzatura necessaria per eseguire un esperimento. Questi inconvenienti rendono il tavolo ottico una necessità. Le sue dimensioni maggiori e i materiali più robusti lo rendono una superficie solida e stabile che può supportare più specchi e prismi.
Incapace di eseguire esperimenti approfonditi, il banco ottico è uno strumento prezioso per insegnanti di scuola secondaria o professori universitari che dimostrano i principi dell’ottica. In queste situazioni, le ridotte dimensioni e la facilità d’uso di un banco ottico sono ottimali. Dopo una dimostrazione, gli studenti possono utilizzare il banco da soli, acquisendo una comprensione e un apprezzamento più profondi per l’ottica. A differenza dei potenti laser che si trovano sulla maggior parte dei tavoli ottici, quelli inclusi nei banchi ottici sono a bassa potenza e completamente sicuri per l’uso in classe.
Molti fornitori di apparecchiature scientifiche offrono set di banchi ottici. Il prezzo generalmente aumenterà con i modelli più lunghi e/o con più accessori. È anche un’opzione per un educatore creare un set personalizzato acquistando solo i pezzi di cui ha bisogno. Se un pezzo dovesse rompersi durante l’uso in classe, la maggior parte dei fornitori offre pezzi di ricambio a un prezzo ragionevole. Un altro vantaggio è che una volta smontato, un banco ottico occupa poco spazio in classe.