Un cacciatore di unicorni è un’immagine o un video di un unicorno che viene visualizzato per purificare la mente e gli occhi dopo aver visto contenuti spiacevoli su Internet. Il concetto è stato lanciato da BoingBoing nell’agosto del 2003, quando uno degli editori ha pubblicato una fotografia di una misteriosa eruzione cutanea e un altro editor ha seguito l’immagine di un unicorno per spingere l’eruzione cutanea lungo la pagina in modo che gli spettatori vedessero l’unicorno quando atterravano su il sito, piuttosto che un’orribile eruzione cutanea. BoingBoing include spesso cacciatori di unicorni sul proprio sito dopo aver discusso di problemi spiacevoli o aver mostrato fotografie grossolane, e alcuni altri siti Web hanno raccolto il concetto.
Mentre è certamente bello vedere un’immagine piacevole dopo aver guardato un’immagine disgustosa o un video grossolano, un cacciatore di unicorni ha in realtà diverse funzioni. Su un sito Web importante, ad esempio, l’uso di un cacciatore di unicorni per abbattere i post in una pagina può garantire che i visitatori non siano disgustati quando accedono a una pagina principale. Consente inoltre alle persone di visualizzare i siti al lavoro, poiché possono essere sicuri che un argomento spiacevole non sarà la prima cosa da caricare. Un cacciatore di unicorni può essere utilizzato anche per mostrare un’immagine trovata sul web che il poster pensa possa piacere ad altre persone.
Un tipico cacciatore di unicorni è semplicemente l’immagine di un unicorno, ma le varianti includono brevi video con canzoni o unicorni presentati in stile lolcat, con testo sciocco e sgrammaticato. Lo stile dell’arte può essere molto vario; i cacciatori di unicorni possono essere fotografie alterate di cavalli, dipinti, disegni a pastello o tutto il resto. È anche possibile utilizzare immagini di altre creature fantastiche o cuccioli di animale nello stesso modo in cui viene utilizzato un cacciatore di unicorni.
Le situazioni classiche in cui potrebbe essere utilizzato un cacciatore di unicorni includono post di varie condizioni mediche dall’aspetto sgradevole, video grossolani o conversazioni e dibattiti accesi che diventano sgradevoli. Se vuoi utilizzare un cacciatore di unicorni sul tuo sito web, assicurati di avere il permesso di utilizzare l’immagine. Molti artisti sono felici che le loro immagini vengano pubblicate fintanto che le ospiti sui propri server e accreditano chiaramente l’artista, ma è una buona idea chiedere prima, per ogni evenienza. Puoi anche collegarti a un cacciatore di unicorni ospitato su un altro sito; BoingBoing, ad esempio, ha una miriade di cacciatori di unicorni del passato nei loro archivi.