Un mantello è un indumento esterno senza maniche progettato per allacciarsi alla gola e cadere sulla schiena di chi lo indossa. In genere, i materiali di lusso vengono utilizzati per fabbricare un mantello, che è destinato ad essere più alla moda che funzionale come regola generale. Un mantello cade solo parzialmente lungo la schiena, a differenza di un mantello, che è lungo e tende a coprire anche più parte del davanti. I mantelli sono a volte erroneamente indicati come mantelli, sebbene i mantelli siano raramente confusi con i mantelli a causa della loro breve lunghezza.
Le origini del capo sono antiche. Il design di base del capo è estremamente semplice e potrebbe essere facilmente realizzato da persone con esperienza e strumenti di cucito limitati. Molte culture umane hanno una storia di indumenti che ricordano il mantello, anche se le prime varianti erano probabilmente destinate a proteggere piuttosto che a decorare chi lo indossa. Man mano che l’abbigliamento è diventato più complesso, il mantello è diventato un accessorio alla moda, anche se non scompare mai del tutto.
La parola per mantello deriva dal latino cappa, mantello con cappuccio o indumento lungo. L’indumento è anche legato allo chaperon, un complesso pezzo di copricapo medievale che iniziò come un mantello e si è evoluto in qualcos’altro. Poiché l’indumento era tradizionalmente indossato dagli uomini, il termine venne utilizzato anche per riferirsi a un uomo che fungeva da scorta per donne non sposate.
Nella cultura popolare, il mantello è strettamente associato al supereroe. La ragione del legame tra mantelli e supereroi è in qualche modo poco chiara, ma è perdurata attraverso più generazioni di fumetti e fan. Le mantelle sono anche indossate come accessorio di grande moda, per fornire protezione al collo e alle spalle di una donna pur continuando a sfoggiare i vestiti che indossa. La polizia e le forze militari hanno adattato il mantello per l’uso funzionale della protezione uniforme, realizzando mantelli in plastica e altri materiali impermeabili.
Quando un mantello viene indossato come indumento formale, di solito è noto come mantello formale o da sera. I mantelli da sera sono sempre realizzati con materiali lussureggianti, perché saranno visti dai partecipanti a un evento. Raso, seta e velluto sono tutte scelte comuni, con alcuni mantelli alla moda realizzati anche con motivi a maglia di pizzo o uncinetto. Tale mantello può anche essere ricamato o con perline. Nella stagione più calda, può essere indossato un mantello che copre appena le spalle.