Un chiavistello è la parte di una porta che impedisce alla porta di aprirsi. Per essere un chiavistello, l’elemento deve scorrere in posizione. Questo separa lo scrocco dalle serrature a catena o dai ganci, dove il meccanismo di fissaggio viene semplicemente posizionato in un supporto. Il catenaccio effettivo può essere in qualsiasi numero di forme, da un fermo di maniglia standard per porta a un catenaccio. I chiavistelli sono una delle forme più antiche di tecnologia di chiusura delle porte e sono ancora molto comuni.
I bulloni sono stati usati come un modo per tenere le porte chiuse finché le persone hanno usato le porte. La più semplice e una delle prime forme di bullone è chiamata barra trasversale. Erano semplicemente delle lunghe sbarre che si infilavano nelle staffe della porta. Quando è in posizione, la porta non si apre. Questo metodo non solo tiene chiusa la porta, ma la blocca anche. Questa forma di chiavistello è ancora comune in molti luoghi, compresi molti bagni pubblici.
Con il miglioramento della tecnologia di bloccaggio, anche lo scrocco è migliorato. Quando le porte hanno cominciato a interiorizzare le loro strutture di fissaggio, lo scrocco è diventato parte del meccanismo interno della maniglia della porta. I bulloni moderni funzionano allo stesso modo dei loro omologhi storici: l’unica differenza è il metodo utilizzato per farli scorrere. Ai vecchi tempi, la forza umana spostava il chiavistello dentro e fuori la posizione sulla porta. Con le moderne maniglie delle porte, l’azione meccanica muove il chiavistello.
Quando una tipica maniglia di una porta gira, l’azione meccanica tira il chiavistello fuori dall’inceppamento della porta. L’interno della manopola conterrà in genere una molla che spinge il fermo in posizione se la manopola della porta viene rilasciata. Quando la porta è chiusa, la manopola non gira e il chiavistello non si disinnesta. Se la porta è aperta e bloccata, la molla permetterà allo scrocco di rientrare, anche se il pomolo non gira; questo consente a una persona di chiudere una porta chiusa a chiave ma non di riaprirla.
Quando la porta ha due chiavistelli che si incastrano nell’inceppamento della porta in aperture separate, in genere uno si blocca e l’altro no. Quello che si blocca è il chiavistello e quello che non lo fa è lo scrocco. Questa configurazione è comune su porte di maggiore sicurezza, come porte esterne, o con sistemi a catenaccio. In molti casi, un sistema a due chiavistelli non consentirà a una persona di chiudere una porta chiusa a chiave come una normale maniglia della porta poiché il chiavistello di bloccaggio non si muoverà affatto quando bloccato.