Un test a sonda volante è un tipo di circuito stampato (PCB) o test di assemblaggio di circuiti stampati (PCA) che utilizza una sonda montata su un braccio meccanico. Uno dei principali vantaggi dell’utilizzo di un test con sonda volante invece di un test a letto di chiodi è che la sonda può andare praticamente ovunque. Oltre a testare la corrente, la sonda assicura anche che tutte le parti siano presenti e che nessuna sia caduta. Queste unità normalmente possono integrarsi con programmi di progettazione assistita da computer (CAD) e sono realizzate per funzionare con un numero limitato di parti, quindi in genere è facile programmarle.
Il test della sonda volante viene utilizzato principalmente negli impianti di produzione che creano PCB e PCA, sebbene possa essere utilizzato per altri dispositivi elettronici. Questo test consiste in una sonda che vola intorno all’unità e utilizza un ago per testare le varie parti dell’unità. In questo modo, consente ai produttori di garantire che tutte le unità funzionino prima che vengano spedite.
In competizione con il test della sonda volante come uno standard di prova principale è il test del letto di chiodi. Questo utilizza un letto di aghi elettronici, come l’unico ago sulla sonda, per spingere una corrente attraverso l’unità per garantire che funzioni. Mentre il metodo del letto può testare una vasta area contemporaneamente, è limitato alle unità piatte, perché il letto non può manovrare angoli o curve. Una sonda è in grado di muoversi, perché è su un braccio, quindi può controllare facilmente ogni area dell’unità. Per velocizzare il flusso di lavoro, di solito vengono utilizzate due o tre sonde contemporaneamente.
Sebbene sia importante garantire che l’unità possa condurre correttamente l’elettricità, c’è un’altra questione altrettanto importante: le parti. Alcune parti possono cadere durante la produzione, perché sono fissate in modo improprio o perché lo spostamento e lo spostamento dalla produzione le hanno scosse. Utilizzando una fotocamera e altre apparecchiature di prova, il test della sonda volante può anche verificare la corretta produzione.
Il test della sonda volante viene solitamente utilizzato su PCB e PCA comuni e queste informazioni verranno memorizzate nel software della sonda. Ciò significa che programmare la sonda per testare determinate aree in genere è facile e richiede poca codifica. Se l’unità è completamente unica, la maggior parte delle sonde può integrarsi con i programmi CAD e l’utente può indicare alla sonda quali aree controllare da lì.