Un clistere è una procedura utilizzata per liberare l’intestino e il colon dalla materia fecale. Questa procedura introduce liquido, solitamente acqua, e bicarbonato di sodio o fosfato di sodio, tramite un bulbo o una sacca, nell’ano e quindi nell’intestino e nel colon. Questo tende a stimolare l’intestino a rilasciare materia fecale.
La procedura può anche includere l’introduzione di qualsiasi sostanza nel flusso sanguigno attraverso l’ano. Alle persone con nausea grave a volte viene somministrato un clistere contenente farmaci antinausea. Invece della forma liquida della varietà detergente, questo tipo di introduzione di sostanze è solitamente sotto forma di supposta. Le persone con febbre alta e nausea possono trarre beneficio da supposte contenenti paracetamolo che possono far abbassare rapidamente la febbre perché raggiunge il flusso sanguigno più rapidamente. I farmaci per supposte sono comunemente usati nel Regno Unito, ma non sono così popolari negli Stati Uniti.
Questa procedura può essere eseguita a casa. Alle persone con occlusione intestinale o grave stitichezza potrebbe essere detto di usarne uno. Sono spesso disponibili per l’acquisto nei negozi di droga locali. La maggior parte delle persone, a meno che la stitichezza non sia eccezionalmente grave, preferisce invece trarre beneficio dall’uso di lassativi, che si traducono anche nella pulizia dell’intestino e del colon attraverso una procedura molto meno scomoda.
Alcuni clisteri contengono ancora olio minerale, ma questo non è preferito dalla maggior parte delle persone. L’olio minerale può causare perdite dall’intestino, che non possono essere controllate, fino a un giorno dopo la procedura. Il clistere a base d’acqua è considerato altrettanto efficace ed è più facile controllare i movimenti intestinali in seguito.
Alcuni test medici possono richiedere l’uso di un clistere. Può essere una procedura standard prima di una colonscopia, poiché la materia fecale può oscurare il test. Inoltre, alcuni test vengono eseguiti utilizzando un clistere di bario. Il bario è una sostanza radioattiva e può aiutare a visualizzare il tratto gastrointestinale e qualsiasi possibile problema. Il bario viene solitamente somministrato subito prima che vengano eseguite le radiografie dell’intestino.
Era abbastanza comune per le donne incinte che entravano in travaglio o che avevano superato la data di scadenza per avere un clistere. Si pensava che questo provocasse maggiori dolori del travaglio e accelerasse il travaglio. Era anche ritenuto più igienico, poiché la materia fecale non sarebbe passata durante le forti contrazioni. Questo è raramente eseguito ora ed è stato fonte di disagio per molte donne per numerosi anni. Se durante il travaglio e il parto viene espulsa della materia fecale, viene semplicemente ripulita rapidamente.
Alcune persone credono che la pulizia occasionale dell’intestino in questo modo promuova una maggiore salute, sebbene ci siano poche prove che sia necessaria come parte di un regime di salute generale. Questa credenza divenne popolare all’avvento del XX secolo e alcuni vi aderiscono ancora. Le persone possono eseguire clisteri come procedura di medicina alternativa, nella convinzione che eliminerà il corpo dalle tossine e rafforzerà i muscoli del colon.