Il coloniale francese è uno stile architettonico tipicamente utilizzato nelle regioni del Nord America e dell’Asia colonizzate dai francesi. Questo stile è caratterizzato da elementi architettonici come colonne prominenti, un’ampia pianta complessiva e un portico al secondo piano dell’edificio. Questo portico è tipicamente raggiunto da una scala esterna ed è incorporato nell’estetica complessiva dell’edificio. Un coloniale francese si riferisce comunemente a un edificio, di solito una casa o un ufficio, che risale a un periodo tradizionale della colonizzazione francese o è stato costruito più recentemente per emulare quello stile.
Ci sono una serie di attributi comuni che un coloniale francese avrà di solito, e questi sono spesso veri sia per gli edifici più vecchi che per quelli più nuovi. Uno dei primi aspetti molto evidenti di questo stile è l’uso di colonne prominenti nell’architettura dell’edificio, in particolare nella facciata anteriore. Queste colonne creano un’impressione iniziale sorprendente e sono spesso ciò che attira le persone verso questo tipo di architettura. Molte case in stile coloniale francese nel sud americano, come la Louisiana, hanno queste colonne, che creano linee verticali all’interno dello spazio visivo dell’edificio che gioca attraverso la natura intrinsecamente orizzontale di queste case.
Un coloniale francese di solito è alto due piani e include anche un seminterrato che sostiene il primo piano dell’edificio. Sia il primo che il secondo piano avranno spesso un portico e questi edifici sono in genere abbastanza ampi. La forte presenza orizzontale di questi edifici è stabilita attraverso gli ampi portici su entrambi i piani e il tetto, che di solito è un tetto a padiglione rettangolare che arriva in un unico punto. Un coloniale francese è tipicamente progettato in modo che le colonne orizzontali e la larghezza generale dell’edificio giochino l’una con l’altra per creare una forma forte che si sente equilibrata e attrae uno spettatore.
Negli Stati Uniti (USA), gli edifici coloniali francesi si trovano spesso nel sud, dove le colonie francesi erano importanti prima dell’istituzione degli Stati Uniti. Ci sono anche alcune case ed edifici in Canada che riflettono questo stile architettonico e molti degli edifici negli Stati Uniti erano inizialmente basati su stili utilizzati nelle colonie canadesi. L’architettura coloniale francese è anche piuttosto importante nelle aree dell’Asia che in precedenza erano colonie francesi, come il Vietnam.