Un berretto da teschio è un berretto aderente, senza visiera e senza tesa, solitamente realizzato in tessuto o pelle. A differenza della maggior parte dei berretti e dei cappelli, i copricapo spesso vengono indossati sia all’interno che all’esterno. Il termine “berretto con teschio” è usato più frequentemente per riferirsi a una kippah indossata per motivi religiosi, ma il termine si applica anche a un’ampia varietà di berretti indossati per scopi sia religiosi che laici nelle culture di tutto il mondo.
Tradizionalmente, gli uomini ebrei ortodossi indossano sempre un berretto chiamato kippah o yarmulke come simbolo di umiltà e come ciò che considerano un promemoria della presenza costante di Dio. I kippah sono anche spesso indossati dagli ebrei conservatori e riformati in contesti religiosi, come durante la preghiera o all’interno di una sinagoga, e in questi rami dell’ebraismo sono talvolta indossati da donne e uomini. Molte kippah sono più piccole di altri tipi di berretto, e sono appollaiate sulla corona del cranio invece di coprire l’intera testa. I materiali, il colore e le dimensioni della kippah possono variare e stili diversi sono spesso associati a diversi movimenti religiosi e politici.
Le calotte craniche sono importanti anche in altre tradizioni religiose. I membri del clero della Chiesa cattolica indossano spesso uno zucchetto chiamato zucchetto, specialmente nei livelli più alti della gerarchia della Chiesa. Il colore dello zucchetto dipende dal rango di chi lo indossa; gli zucchetti neri sono indossati dai sacerdoti, viola dai vescovi, rossi dai cardinali e bianchi dal papa. Molti uomini musulmani indossano un copricapo, chiamato in arabo taqiyah, che può essere indossato da solo o sotto un turbante o una sciarpa. Molte regioni e nazioni musulmane hanno il proprio stile di zucchetto, come il topi pakistano.
I copricapo sono anche ampiamente indossati per ragioni puramente secolari. I cappucci a forma di teschio indicati come berretti, tuques, toques o berretti sono spesso indossati durante la stagione fredda in Canada, Regno Unito, Australia e Stati Uniti. La loro aderenza alla testa di chi lo indossa previene la perdita di calore e mantiene caldo chi lo indossa. “Beanie” può anche riferirsi a un tipo di berretto lavorato a maglia o all’uncinetto, solitamente senza visiera, che comunemente veniva indossato dai ragazzi nel XIX e all’inizio del XX secolo. Una nuova variante con un’elica attaccata alla parte superiore del cappuccio, chiamata berretto a elica, è spesso associata a membri di sottoculture geek come i fan della fantascienza e i programmatori di computer.