I berretti in pelle di vitello sono un tipo di copricapo che è stato identificato con i primi anni della frontiera americana. In sostanza, il berretto di procione è composto dalla pelliccia del corpo di un procione, con tanto di coda dell’animale. In molte versioni, la testa del procione è lasciata intatta e si trova sulla parte anteriore del cappuccio.
L’origine del berretto di pelle di procione viene fatta risalire ai nativi americani. Varie tribù usavano il berretto come parte pratica dell’abbigliamento durante la caccia, mentre in altri gruppi il berretto di procione poteva indicare una posizione di rilievo tra la gente. Quando i primi coloni europei iniziarono a trasferirsi negli stati odierni del Kentucky e del Tennessee, si resero presto conto dell’uso del berretto di pelle di procione come parte dell’abbigliamento da caccia.
Molte persone associano il berretto di pelle di procione a figure di frontiera come Daniel Boone e Davy Crockett. Secondo il folklore, nessuno dei due gentiluomo ha effettivamente impiegato un berretto di pelle di procione nella vita quotidiana. La storia racconta che un giovane attore che interpretava un uomo di frontiera per promuovere una canzone popolare del 1820 contribuì a creare il personaggio generale dell’uomo di frontiera che indossava mocassini, pelli di daino e un berretto di pelle di procione. Negli anni successivi, si dice che Davy Crockett avrebbe indossato il berretto quando faceva apparizioni pubbliche, ma per il resto non avrebbe fatto uso del copricapo. Si diceva che Daniel Boone non amasse affatto il berretto di pelle di procione, preferendo invece indossare cappelli di feltro.
Come una moda, il berretto di pelle di procione era al suo apice durante gli anni ‘1950, quando il nuovo mezzo televisivo offriva ai bambini uno spettacolo d’avventura costruito attorno alle gesta di Davy Crockett. I bambini sia negli Stati Uniti che nel Regno Unito sono stati coinvolti nella moda. Tuttavia, queste ultime versioni del berretto di pelle di procione non erano fatte di vero procione. La pelliccia sintetica è stata utilizzata per il corpo e la coda e una semplice fodera in tessuto è stata utilizzata per completare il berretto. Pur essendo rivolti ai ragazzi, alcuni imprenditori hanno anche progettato un modello di berretto in pelle di procione anche per le ragazze, spesso utilizzando la pelliccia sintetica bianca come materiale preferito.
Per diversi anni, il berretto di pelle di procione è stato uno dei preferiti di molti ragazzi e ragazze. La moda è continuata negli anni ‘1960 con una televisione basata sulle avventure di Daniel Boone. Tuttavia, alla fine di quel decennio, la mania aveva fatto il suo corso e i giovani iniziarono a prendere spunto dalla moda da altre fonti.
Oggi è ancora disponibile il berretto in pelle di procione. Spesso, il berretto viene fabbricato come parte di costumi per produzioni teatrali, sebbene alcuni gruppi di hobdi frontiera includano anche il berretto di pelle di procione nelle loro ricostruzioni storiche. Come nel XX secolo, il berretto di pelle di procione di oggi è solitamente fabbricato con materiali diversi dalle vere code di procione, dalla pelle o dalla pelliccia.