Un emmenagogo è un’erba che stimola il corpo a iniziare le mestruazioni. Esistono numerose erbe che possono avere questo effetto, tra cui zenzero, mentuccia, prezzemolo, cohosh blu e achillea. Tali erbe possono essere utilizzate in vari modi e alcune hanno una lunga storia di utilizzo tra le donne. Molti emmenagoghi sono ampiamente disponibili presso i professionisti della medicina alternativa insieme ai negozi di alimenti naturali e ad alcuni grandi negozi di alimentari che vendono erbe e integratori. Possono anche essere creati da persone che hanno familiarità con l’identificazione delle piante.
Ci sono una serie di ragioni per cui le mestruazioni possono essere ritardate. A volte le donne sperimentano periodi irregolari a causa di stress, cattiva alimentazione o malattia. L’uso di un emmenagogo può aiutare una donna a regolare il suo periodo o può accelerare le mestruazioni quando sembra essere imminente ma non si verifica. Le donne che vogliono controllare i tempi dei loro periodi possono usare preparati a base di erbe per regolare i loro cicli mestruali. Il controllo delle nascite ormonale può essere utilizzato per lo stesso scopo, ma le donne possono opporsi all’uso del controllo delle nascite ormonale per motivi etici o sanitari.
Le mestruazioni possono anche essere ritardate a causa della gravidanza e gli emmenagoghi sono talvolta trattati come simili agli abortivi. È importante notare che mentre alcune erbe possono causare l’aborto, molte non sono abbastanza forti per farlo. Molte gravidanze si concludono naturalmente con un aborto spontaneo durante le loro prime fasi e se una donna prende un emmenagogo all’inizio dell’aborto, può causare l’errata convinzione che si sia verificato un aborto. Per la maggior parte, queste erbe stimoleranno le mestruazioni se il ciclo di una donna viene ritardato per motivi diversi dalla gravidanza, ma alcuni emmenagoghi possono causare aborti e altri possono essere pericolosi.
I preparati a base di erbe possono essere assunti sotto forma di tè e tinture. Si possono utilizzare erbe fresche o essiccate per una preparazione emmenagoga, ed è anche possibile trovare formulazioni in pillole di alcuni emmenagoghi. I negozi di alimenti naturali possono immagazzinare tè che consistono in una miscela di emmenagoghi che vengono commercializzati alle donne che vogliono regolare i loro cicli o che vogliono curare problemi come i crampi.
Le erbe possono essere pericolose. Prima di assumere qualsiasi preparato a base di erbe, incluso un emmenagogo, le donne dovrebbero assicurarsi che non sia controindicato nel loro caso. Alcuni emmenagoghi, ad esempio, possono causare convulsioni o problemi cardiaci nelle donne con determinate condizioni. I preparati a base di erbe possono anche interferire con i prodotti farmaceutici o provocare cattive interazioni farmacologiche. Un farmacista o un medico può discutere i preparati a base di erbe con i pazienti e fornire informazioni sulla loro sicurezza.