Il geranio selvatico, Geranium maculatum, è un fiore selvatico perenne originario dei boschi e dei prati orientali del Nord America. A maturità, la pianta raggiunge i 24 cm di altezza, crescendo in grappoli sciolti di steli fioriti e foglie a cinque lobi. I fiori del geranio selvatico hanno un diametro di 61-1 pollici (circa 1.5-2 cm) e variano di colore dal rosa chiaro al viola scuro. Altri nomi per la pianta sono geranio di legno o geranio maculato.
Grappoli di geranio selvatico crescono direttamente dal suo portainnesto. Steli multipli ricoperti di peluria fine si elevano dalla base. Le foglie grigio-verdi della pianta sono larghe 4-5 pollici (circa 10-13 cm) e sono costituite da cinque o sette lobi seghettati che si irradiano dal suo punto di attacco. Vicino al suolo, i gambi delle foglie possono essere lunghi fino a 12 pollici (30.5 cm) diventando più corti più vicino alla sommità. I gambi, o piccioli, così come le foglie sono ricoperti da una peluria fine e morbida.
Gli steli fioriti sono generalmente eretti e terminano in un grappolo piatto di un massimo di cinque fiori. Il geranio selvatico fiorirà in genere da quattro a sei settimane durante i mesi primaverili o all’inizio dell’estate. I fiori hanno cinque petali arrotondati, dieci stami gialli e un solo pistillo. La colorazione dei petali di solito varia da un rosa chiaro a lavanda, sebbene siano state notate fioriture bianche che si verificano raramente. Il pistillo si trasformerà in un baccello allungato tre o quattro settimane dopo il periodo di fioritura.
Questa erbacea perenne preferisce l’ombra parziale, ma può tollerare la luce solare diretta. Un terreno ricco, argilloso, leggermente acido con molta materia organica si adatta meglio al geranio selvatico. Il suo fabbisogno idrico è moderato e la pianta prospera in boschi, prati e burroni da umidi a leggermente secchi. Le condizioni di siccità possono far sì che la pianta diventi dormiente.
Il geranio selvatico è una scelta popolare per l’uso ornamentale nei giardini selvatici, come rifiniture ombreggiate e sui pendii dei boschi. Un display attraente richiede poca o nessuna manutenzione. La pianta può essere coltivata sia dal seme che dalla divisione delle radici. I semi possono essere distribuiti nel tardo autunno o all’inizio della primavera senza alcun trattamento a freddo. Va notato che la pianta tende ad attirare alcune specie di cervi, che potrebbero danneggiare un progetto paesaggistico o un giardino.
I rizomi, o fusti sotterranei del geranio selvatico, sono molto ricchi di tannino e venivano usati dai primi coloni nella concia delle pelli. La medicina popolare e erboristica ha trovato molti usi per la pianta. Un tè a base di foglie è stato usato per trattare condizioni tra cui diarrea e malattie gengivali. La radice in polvere è stata usata come astringente e coagulante.