Il Cobra Lily o California Pitcher Plant, nome scientifico Darlingtonia californica, è una pianta carnivora che deriva alcuni dei suoi nutrienti intrappolando e mangiando passivamente artropodi e insetti. È il membro solitario del genere Darlingtonia nella famiglia delle Sarraceniaceae. Il Cobra Lily ha foglie arrotolate tubolari che ricordano la testa impennata di un cobra e ha persino una foglia biforcuta che sembra la lingua di un serpente. È stato scoperto nel 1841 a Mount Shasta dal botanico William D. Brackenridge e prospera in un ambiente umido.
Originario degli Stati Uniti nell’Oregon e nella California settentrionale, il Cobra Lily cresce vicino a paludi acide e povere di sostanze nutritive. Sebbene il terreno possa essere povero di nutrienti, il Cobra Lily si è adattato ad aumentare il suo fabbisogno di azoto con il nutrimento carnivoro. Per vivere a lungo, richiede un periodo di dormienza al freddo della durata di tre-cinque mesi durante il quale si ferma tutta la crescita. Il clima più caldo in primavera dà vita al Cobra Lily e continuerà a crescere durante i mesi estivi.
I due principali gruppi di piante carnivore sono quelli con trappole attive e quelle con trappole passive. Il Cobra Lily ha una trappola passiva per attirare gli insetti nella sua brocca e quindi utilizza gli enzimi prodotti dalla pianta per digerire la sua preda. La Venus flytrap è un esempio di una pianta trappola attiva che utilizza un movimento rapido per unire le lame delle foglie dai peli setosi per intrappolare la sua preda.
Non solo il Cobra Lily attira e cattura la sua preda nelle sue foglie tubolari, ma nasconde anche accuratamente l’uscita arricciando la minuscola apertura nella parte inferiore e quindi offre numerose false uscite traslucide all’interno delle sue foglie. Gli insetti si stancano di cercare di uscire attraverso la falsa esistenza traslucida e si tuffano nella trappola. Piccoli peli puntati verso il basso e pareti scivolose impediscono alla preda di arrampicarsi e scappare. Gli insetti vengono assorbiti in una pozza di enzima digestivo liquido alla base della foglia.
L’irrigazione è molto importante per mantenere una pianta di brocca californiana. Poiché l’habitat naturale di una pianta carnivora è un ambiente paludoso e fresco, è fondamentale che la pianta non si asciughi mai completamente. Le piante mature possono produrre molti germogli laterali che alla fine possono diventare un grande ciuffo. Non è saggio separare un ciuffo a causa della sensibilità del sistema radicale. La rimozione di un ciuffo può esporre il Cobra Lily ad essere suscettibile ad attacchi fungini e malattie e potrebbe costringere la pianta ad andare in stato di shock.