Ixora è un grande genere di piante da fiore originarie dei tropici asiatici. Almeno 400 specie sono state identificate in questo genere, con una manciata di specie popolari per la coltivazione. Queste piante crescono nelle zone USDA 10 e 11, preferendo condizioni climatiche tropicali a subtropicali. Le persone al di fuori della gamma di coltivazione possono coltivare Ixora nella serra, se sono in grado di creare condizioni tropicali. I vivai e i negozi di giardinaggio nelle aree tropicali di solito portano almeno una cultivar di Ixora e possono anche ordinare piante speciali su richiesta.
A seconda della cultivar, Ixora può essere da arbustiva ad albero, con foglie ovali, coriacee, lucide e verde scuro quando la pianta è sana, anche se alcune cultivar hanno fogliame variegato. I fiori crescono in piccoli grappoli e sono disponibili in una gamma di colori tra cui rosso, rosa e arancione. Alcuni nomi comuni per Ixora includono: Flame of the Woods, West Indian Jasmine e Jungle Flame, che fanno riferimento ai colori vivaci dei fiori.
Queste piante amano il terreno acido, preferendo un pH intorno a 5. In terreni più alcalini, richiederanno un’attenta gestione e possono sviluppare carenze nutrizionali che causeranno la comparsa di macchie gialle sulle foglie. Gli Ixora crescono meglio in pieno sole purché abbiano un po’ di ombra durante la parte più calda della giornata e fioriranno tutto l’anno, con un picco di produzione di fiori nei mesi caldi dell’anno. Le piante amano essere annaffiate regolarmente, ma non tenute bagnate.
Questo parente di gardenie e caffè può essere utilizzato in diversi modi in giardino. Ad alcune persone piace Ixora per i bordi e le siepi, mentre altri coltivano le piante ammassate in un’aiuola o coltivano arbusti autonomi come piante esemplari. Ixora non dovrebbe essere coltivato troppo vicino al cemento, che renderà il terreno alcalino, e mentre può essere abbinato ad altre piante, è importante selezionare piante che godono anche di condizioni acide.
Le cultivar Ixora nane sono disponibili per le persone che desiderano lavorare con la pianta su scala ridotta e alcune sono persino utilizzate nei bonsai. La cura di Ixora è generalmente facile e diretta purché le piante abbiano le giuste condizioni del terreno. La potatura può avvenire all’inizio della primavera, prima che la pianta inizi a sviluppare una nuova crescita. Durante la potatura, i giardinieri dovrebbero fare attenzione a rimuovere le punte dei grappoli di foglie, poiché ciò inibirà la crescita dei fiori nel corso dell’anno.