Le erbe della stagione calda, che sono specie erbacee che vivono la loro stagione più verde durante i caldi mesi primaverili e all’inizio dell’estate, sono apprezzate sia dagli agricoltori che si occupano del bestiame che dai paesaggisti che creano capolavori da giardino. Ci sono molti tipi di erbe della stagione calda, tra cui erbaccia, Bahia Bermuda e erba zoysia. Alcune erbe da prato tipo tappeto erboso sono erbe della stagione calda, ma molte erbe che prosperano nella stagione calda derivano da una varietà di erba più alta e più spessa chiamata erbe ornamentali.
Le erbe del prato più popolari della stagione calda includono l’erba di Sant’Agostino e l’erba di millepiedi. Uno dei tipi più conosciuti di erbe, l’erba di Sant’Agostino è una scelta comune per i prati che vedono molto traffico pedonale, come campi da calcio e campi da golf. L’erba di millepiedi tende ad essere meno morbida al tatto rispetto all’erba di Sant’Agostino relativamente rigogliosa, ma è più facile da mantenere. I bassi requisiti di fertilizzante dell’erba di millepiedi lo rendono una scelta comune per l’architettura del paesaggio urbano come i divisori autostradali.
In alcune aree del mondo, le erbe della stagione calda sono popolari come cibo per il bestiame. In altre parti del mondo, le erbe della stagione calda sono considerate fuori controllo, piante invasive che causano cambiamenti permanenti quando vengono introdotte in nuovi ambienti. Generalmente, i climi che non subiscono gelate significative per uccidere le erbe della stagione calda sono soggetti a problemi invasivi con questo tipo di erba.
Le erbe generalmente si riproducono in due modi: spargendo semi o producendo germogli. Le propaggini sono solitamente di due tipi: rizomi e stoloni. I rizomi e gli stoloni producono più erba crescendo verso l’esterno dalla pianta e stabilendo radici per una pianta indipendente. Poiché le erbe usano questo metodo per riprodursi, possono iniziare a insinuarsi in altre aiuole se le aree erbose non sono adeguatamente divise dalle parti non erbose di un paesaggio.
Nelle giuste applicazioni, queste erbe possono essere pratiche oltre che belle. Le erbe della stagione calda sono più comunemente apprezzate dagli allevatori di bestiame per la capacità delle piante di nutrire gli animali al pascolo. Il pascolo nella stagione calda comporta alcuni rischi per gli animali, poiché alcuni tipi di erba trasportano un fungo che può essere tossico per gli animali.
Le erbe della stagione calda come l’erbaccia possono essere utilizzate anche per fare il fieno da immagazzinare per nutrire gli animali quando il pascolo non è un’opzione. Le erbe vengono essiccate e imbustate o formate in balle per trasportare più facilmente il mangime. Uno svantaggio nell’usare queste erbe come mangime è che a volte possono far crescere un fungo dannoso per gli animali che lo ingeriscono. Per evitare problemi di funghi agli animali in cerca di cibo, molti agricoltori scelgono di seminare con tipi di foraggio resistenti ai funghi.