Un larice è un albero del genere Larix. I larici sono conifere, che producono ogni anno piccoli coni eretti con semi fertili all’interno e si possono trovare in molte regioni del mondo. Alcuni giardinieri coltivano i larici a scopo ornamentale sia all’aperto che al chiuso come piante bonsai, e questi alberi vengono anche coltivati nelle piantagioni di legname. Il legno di larice è apprezzato in alcune regioni per la sua durata e tonalità e può essere utilizzato nella produzione di mobili e altri prodotti in legno.
I larici producono foglie aghiformi di lunghezza variabile e perdono le foglie ogni autunno, diventando gialle prima che le foglie cadano del tutto. Questa abitudine di crescita decidua è alquanto insolita tra le conifere e rende i larici facili da individuare nelle foreste miste di conifere. Le foglie di solito ritornano all’inizio della primavera, crescendo in un verde brillante e scurendosi con un colore meno sgargiante nel tempo. I coni variano di dimensioni, a seconda della specie, con specie provenienti dalle regioni meridionali che solitamente producono coni più grandi.
Alcuni larici sono adattati ai climi temperati settentrionali. Tendono a produrre aghi e coni più corti. Altri crescono sulle montagne delle regioni meridionali e possono essere tra gli alberi dominanti negli ambienti montani. I larici sono alberi resistenti e resistenti che si adattano bene alle condizioni in cui crescono e si sviluppano rapidamente, permettendo loro di diffondersi in climi ospitali. I giardinieri possono usarlo a loro vantaggio per coltivare larici usati per un frangivento o per piantare esemplari, se vivono in regioni da temperate a fresche dove questi alberi prospereranno.
Il legno di larice è a grana stretta, il che lo rende ideale per molti tipi di applicazioni edili e artigianali. È di colore da oro pallido a bianco crema e viene utilizzato per pavimenti, rivestimenti, mobili da costruzione e molti altri tipi di attività. Il condizionamento con vernice o olio farà scurire leggermente il legno ed è consigliabile eseguire una patch di prova su un’area che non sarà visibile prima di trattare un pavimento o un mobile in larice, per vedere quanto sarà drammatico il cambiamento di colore.
I larici sono stati utilizzati anche in alcune regioni come fonte storica di rimedi erboristici. Si ritiene che il larice sia benefico per le persone con problemi psicologici come mancanza di fiducia, incertezza e depressione. L’efficacia dei prodotti a base di larice non è stata ampiamente studiata e non è supportata da ricerche scientifiche. Come con altri prodotti a base di erbe, è consigliabile consultare un medico prima di utilizzare i prodotti a base di larice per confermare che siano sicuri per l’uso.