Un mattone refrattario è un blocco rettangolare modellato di argilla che è stato cotto e trattato per resistere al calore. Le applicazioni refrattarie come il rivestimento di caminetti e forni sono alcuni degli usi dei mattoni refrattari. I mattoni refrattari sono in grado di sostenere un calore intenso senza fusione. Il mattone refrattario contiene solitamente ossido di alluminio e biossido di silicio. Il processo di fabbricazione prevede la cottura dei mattoni ad alte temperature per creare un prodotto ceramico vetrificato.
I prodotti in mattoni refrattari pesanti e densi sono realizzati con argilla refrattaria, che contiene un adeguato rapporto di contenuto di silice e allumina. Questi materiali durano a lungo e sono utilizzati in applicazioni residenziali, commerciali e industriali in forni e focolari. Molti usi industriali richiedono proprietà specifiche, come la conduttività termica o la porosità, che devono rispettare determinate specifiche. Le proprietà del mattone refrattario possono essere regolate aggiungendo o regolando la quantità di materiali refrattari.
I normali mattoni refrattari di argilla densa assorbono e trattengono il calore. I mattoni refrattari isolanti leggeri hanno una bassa conduttività termica e non assorbono bene il calore. Questi prodotti sono molto più morbidi e incorporano minuscole sacche d’aria che mostrano proprietà isolanti. I mattoni refrattari isolanti mantengono le proprietà refrattarie e possono resistere a temperature molto elevate; trovano largo impiego nei forni elettrici ea gas.
I prodotti refrattari sono disponibili sotto forma di mattoni e in un’ampia varietà di forme e dimensioni. I tipi prefabbricati sono prodotti per fonderie di metalli ferrosi e non ferrosi. Le industrie dell’acciaio, del ferro e dell’alluminio utilizzano materiali refrattari nella produzione di prodotti in metallo. I prodotti colabili possono essere pompati e spruzzati per varie applicazioni che richiedono proprietà termiche. I prodotti di riparazione e riparazione sono realizzati per caldaie e forni per mantenere la vita più lunga possibile.
La malta refrattaria e quella di argilla refrattaria sono spesso utilizzate per unire i mattoni refrattari. Viene utilizzata anche la normale malta cementizia Portland, ma la malta comune non può resistere a temperature estreme; di conseguenza, molti regolamenti edilizi richiedono l’uso di malta refrattaria. Sono disponibili prodotti in muratura e malta per carichi medi e alti per applicazioni commerciali e industriali. Le malte per rappezzatura e incollaggio sono disponibili anche in molte forme, compresi i tubi per calafataggio.
I molteplici utilizzi dei prodotti in mattoni refrattari li rendono un prodotto versatile e indispensabile. La produzione di acciaio e alluminio richiede prodotti refrattari densi. I forni sono camere in mattoni isolate termicamente utilizzate per la cottura e l’essiccazione di argilla e prodotti ceramici. Tutto, dai forni per pizza ai caminetti, fa uso di mattoni refrattari. Anche lo scudo termico della navetta spaziale è un prodotto di mattoni refrattari refrattari.