Attualmente esistono almeno sei forme di produzione tessile. Includono la tessitura, il lavoro a maglia e l’intreccio. L’infeltrimento, l’incollaggio e il traino diffuso sono altri tipi. Centinaia di materiali separati vengono utilizzati attraverso questi vari mestieri. Sono classificati in quattro gruppi principali; tessuti animali, tessuti vegetali, tessuti minerali e tessuti sintetici.
La produzione tessile è il processo di intreccio delle fibre per formare un modello o un oggetto più complesso. Le sue origini possono essere fatte risalire alla preistoria all’interno di molte civiltà antiche. Da allora è stato un modo popolare per creare nuovi accessori, abbigliamento e strumenti.
La tessitura è un metodo di produzione tessile che intreccia lunghi fili di stoffa in modelli sia verticali che orizzontali. Un dispositivo noto come telaio è solitamente incorporato per questo tipo di applicazione e sono possibili centinaia di modelli diversi quando si utilizza questo tipo di macchinario. Gli articoli in tessuto comprendono di tutto, dalle lenzuola alle armature antiproiettile, con migliaia di creazioni nel mezzo. Il traino disteso è simile alla tessitura: i componenti piccoli e leggeri vengono trasformati in un nastro e poi intrecciati insieme con pezzi simili.
La maglieria è tradizionalmente una produzione tessile che viene completata a mano con un ago o un uncinetto, ma le industrie incorporano anche grandi macchine per maglieria. L’uncinetto è un altro tipo di produzione tessile che rientrerebbe in questa categoria. Molti tipi di abbigliamento sono prodotti dalla lavorazione a maglia e sono realizzati con una varietà di materiali.
L’intrecciatura è una forma separata di produzione tessile che prende due tessuti simili e li attorciglia in nodi utilizzando uno schema predefinito. Un tessuto intrecciato ha normalmente una resistenza complessiva molto maggiore se è realizzato correttamente, motivo per cui vengono creati numerosi tipi di corda in questo modo. L’annodatura è un processo simile che risiederebbe all’interno della stessa categoria di produzione tessile, anche se le forme create con questo metodo spesso non sono uniformi.
L’infeltrimento è un tipo di produzione tessile che varia notevolmente dagli altri processi presenti in questo elenco perché nulla viene intrecciato fisicamente insieme. Invece, i vari componenti vengono forzati insieme sotto grandi quantità di pressione e attorcigliati in modo da rimanere impigliati. Queste fibre sono normalmente trattate con qualche tipo di lubrificante, come un detergente, per evitare che si strappino o si rompano durante il processo. Incollaggio è un termine che si applica quasi esclusivamente a materiali sintetici come nylon o poliestere, ed è un tipo di produzione tessile che collega questi componenti mediante calore, pressione o adesivo.