Un museo per bambini è un’istituzione senza scopo di lucro che offre ai bambini esperienze di apprendimento pratiche e attività interattive, perché i bambini imparano attraverso l’esplorazione e il gioco. Il primo museo per bambini, chiamato Brooklyn Children’s Museum, fu fondato nell’anno 1899.
Con il passare degli anni, negli Stati Uniti sono stati istituiti più musei per bambini. Il secondo museo per bambini istituito è stato il Boston Children’s Museum nell’anno 1913. Il museo per bambini più grande del mondo, The Children’s Museum of Indianapolis, ha aperto le sue porte al pubblico nel 1925.
Esistono due organizzazioni professionali internazionali di musei per bambini. Sono l’Associazione dei musei per bambini (ACM) e The Hands On! Associazione Europea dei Musei per Bambini (HO!E). I musei aderenti all’ACM consentono ai soci di un museo di ottenere l’ingresso gratuito a tutti gli altri musei per bambini aderenti all’associazione. Attualmente negli Stati Uniti esistono circa 300 musei per bambini; sono uno dei tipi di musei in più rapida crescita al mondo.
Nel 2006 oltre 30 milioni di persone hanno visitato un museo per bambini affiliato all’ACM. Le persone amano visitare queste istituzioni perché i musei per bambini stimolano la curiosità di un bambino e lo trasformano in uno studente per tutta la vita. I bambini e le famiglie si divertono insieme mentre esplorano mostre relative alla storia, alla scienza o all’arte. I bambini sono incoraggiati a toccare ed esplorare una varietà di mostre mentre imparano a conoscere il mondo che li circonda.
Le mostre tipiche possono includere una stazione di gonfiaggio delle bolle, una parete per l’arrampicata su roccia, una nave del XIX secolo dove i bambini possono fingere di navigare e pescare e una miriade di altre attività divertenti. I bambini possono conoscere l’arte, le diverse culture o semplicemente leggere un libro. L’obiettivo è incoraggiare i bambini a diventare studenti attivi in un ambiente informale e non minaccioso.
I genitori che desiderano portare i propri figli in un museo progettato per i bambini dovrebbero chiamare il museo in anticipo. In questo modo, i genitori possono conoscere i programmi speciali del museo, le prossime mostre e le attività per gruppi di età specifici. I genitori possono trovare attività adatte all’età per ogni bambino della famiglia, adattando la visita alle esigenze della propria famiglia.
Un buon modo per saperne di più su un museo per bambini è visitare il suo sito web. Il sito web del museo di solito elenca dettagli importanti come le indicazioni stradali per il museo, gli orari di apertura e le tariffe di ammissione. Il sito web fornirà anche un elenco di eventi imminenti o mostre speciali.
Quando si visita un museo progettato per i bambini piccoli, i genitori dovrebbero lasciare che i loro figli li guidino attraverso le gallerie. Concedi ai bambini il tempo di esplorare le varie mostre al proprio ritmo in modo che possano ottenere il massimo beneficio dall’esperienza museale. Ancora più importante, i genitori dovrebbero cercare di partecipare il più possibile. Questa è l’opportunità per i genitori di esplorare il museo insieme ai loro figli, imparando la scienza, la storia e l’arte attraverso mostre colorate e pratiche.